一头形似蛇颈龙的水中巨兽，背上载着七八位乘客，悠然从容地穿梭在黯淡的地下水道，湍急的流水在其身下化为温顺的仆从，激烈的暗潮或漩涡一旦撞上这巨大的身体，便如同撞上了一堵坚不可摧的城墙般，瞬间裂散为漫天水珠飞溅而过，打湿了乘客的脸颊或发丝。

水道的上方并不像甬道那样，是加固密封过的花岗岩天花板，而是纯天然的岩壁，因此崎岖不平，常有险隘或陡峭之处。这时，名为格尔涅的阿尔卡涅便会展现他高超的泅水技巧，或是小幅度的倾斜身体调转方向，或是随意地摆动形如鱼鳍的扁平前肢平稳加速，利用这些寻常人根本不会注意到的细微动作，便轻而易举地避开了头顶横生的岩壁或垂落的石柱，并且不会让背上的乘客有任何颠簸的感觉，仿佛他们不是在暗潮涌动的河流中穿梭，而是在一望无际的平坦地面上前进。

“这种操控水流的技巧非常高明。”

来自陆间海地区的海栖公主萝乐娜殿下权威认证道：“并不是以魔力干涉水的流动，而是在掌握了水的流向、流速、偏转力等各种信息的前提下，让身体的动作随着水流的变化而自然变化，从而达到浑然一体的效果，换句话说，不是让河流带动自己前进，而是跟随河流一同前进。这种技巧，除了对身体的协调能力有极为苛刻的要求外，还需要使用者对自身所处的水域有非常深入的了解才行，即便是在我们镜精灵一族中，也很少有人能够掌握呢。”

说完，她还煞有介事地称赞了一句：“不愧是有着‘水上摆渡者’之称的阿尔卡涅一族，格尔涅阁下真是让我大开眼界了。”

若是其他种族，被人直言“你是个很优秀的船夫”，估计就当场翻脸了，但对阿尔卡涅一族来说，这确实是最溢美的褒奖，因此，格尔涅毫不犹豫地收下了这个评价，甚至很给面子地笑了两声，虽然语气听起来还是那么冷淡轻蔑就是了：“呵呵，能够得到镜之精灵的称赞，实在是我的荣幸。不过我倒是很好奇，向来只居住在深海的镜精灵，为何会来到地面上呢？何况我从你身上可看不到半点镜精灵的特征，若不是气息有些紊乱，恐怕我会以为你是个纯血的人类。呵，真是有趣的家伙。”

“哈哈哈，这个嘛，有各种各样的理由就是了，暂时不方便透露。”萝乐娜用很自然的语气敷衍过去：“对淑女追根究底可不是一位绅士应该做的事情哦，还是说格尔涅阁下与林格是同一类人呢？”

关我什么事？

无辜躺枪的林格看了萝乐娜一眼，后者心虚般移开了视线，假装若无其事地看风景，这种反应，与日常闯祸后的某人简直神似。

“哼。”

格尔涅并非那种被人委婉拒绝后还要死皮赖脸问下去的性格，因此对于萝乐娜的敷衍之词，亦只是冷哼一声便作罢了。说到底，在阿尔卡涅一族的传统中，他们是水上摆渡之兽，是将生者从此岸引向彼岸的渡船，只需遵循自己的使命行事就好，至于船上的客人们到底是什么来历、有什么目的，则不是他们需要关心的事情。

若非教团联合将阿尔卡涅一族也列入了追杀范围之内，说不定这些一心摆渡的巨兽连他们的成员都敢接送呢？他们的传统是如此苛刻，绝不允许任何人造之物侵占自己的权力，但又是如此宽厚，对每一个需要前往彼岸的人都一视同仁，或许这也贴合了世人对水的印象吧：滋润生命之物，同时也是带来灾害之物。

“格尔涅阁下，”依旧站在最前方，手持烛台作为引路明灯的潘克拉斯老人忽然开口问道，“最近，伦威廷的地底有什么新的情况么？”

“新情况？伱指的是什么？”在众人看不到的地方，水中巨兽的脸上咧开了一个冷酷的弧度：“是指国王站的小老鼠们与圣皮尔斯站的大蝙蝠们为了争夺地盘大打出手却被守夜人一网打尽的愚蠢和贪婪？还是指市政府第一百三十八次开展的清扫地底人行动最终依旧宣告失败，三百八十名矿工、一百二十名掘井工人与二十二个地铁站乘务人员陪他们做了三个月无用之功的滑稽戏剧？这城市的地下每时每刻都有新的情况正在发生，若你不描述得更准确些，噢，我的老朋友，潘克拉斯，你希望我给你怎样的回答呢？”

湍急的河水被庞大的躯体分开，向着两侧涌流而去，急促的水声在幽暗深邃的地下岩窟中显得死寂而又寥远。巨兽背上的外乡人们听着他的回答，才发现伦威廷的地下世界原来如此精彩，不仅有异类，还有所谓的地底人存在。

“那是什么都市传说吗？”爱丽丝好奇发问，但没人可以回答这个问题。

只有在进入城市之前已经读过一本《旧伦都传记》的林格知道，所谓的地底人，并不是那些奇幻探险小说中常出现的生活在地下世界的人类，拥有属于自己的独特文化与生态。实际上，他们也是伦威廷人，只不过在漫长的岁月中因各种各样的原因——战乱、饥荒、火灾、失业、破产、躲避警察、逃离现实——而主动进入这座城市复杂的地下系统生活的人，当局称他们为“黑暗中的隐患分子”，地上人则轻蔑地称之为“地底人”。