1855年12月25日，天上正在飘雪，临窗的街道已堆满了灰白色的雪花，疲倦的扫除工人抓着明显过分沉重的铲子，一刻不停地清扫着街面的积雪，保证道路的畅通；衣着体面的绅士小姐们迈着优雅的步伐走出旅馆，看见两匹马拉着的邮车从郊区一路驾驶到这，高高的座位上那盏悬挂在车厢顶的煤油灯似乎融化了昨夜的雪花。

温度很低，但还没有结冰，河流、喷泉、沟渠与水道都在簌簌流淌，若是把手指伸进去，准会感受到刺骨的寒意。再过一月，这些流淌的水泉便将彻底冻结，在冰面倒映出行人匆匆的面孔，往雕像、街角与屋檐下垂落尖锐的冰棱。

此情此景，又让林格想起了生活在林威尔市的岁月，相比于不会下雪的罗斯廷市，眼前这座城市在季节的变幻上，明显与自己的故乡更为相似。

它就是莱森堡的首都尼姆舍尔市，一座历史悠久、在国际上享有知名声望的城市，同时，也是即将召开第十一届万国博览会的城市。

由于这个缘故，近月来尼姆舍尔市的旅游产业状况良好，或可说是人流爆满，不断有来自他国的游客进入这座“国际之城”，等待共襄盛事的时刻，最远可至西陆边陲的华沙尼亚乃至罗比诺斯等小国。

外国游客的蜂拥而入致使本市的旅馆业进入了供不应求的状态，价格最高时曾上涨至半镑住一日的程度，本地市民更是热情周到，围绕着博览会展馆区域摆下了各种各样的摊位，为外国游客们提供各种各样的服务，使博览会还未开始，游客们便感受到了属于这座城市的关怀与亲切。

林格一行人来得还算早，若非如此，恐怕再过几天就找不到廉价旅馆住了，只能学那些自视甚高的中产阶级们，到市中心区域花不菲的价格享受高级旅馆与俱乐部旅舍的奢侈服务。爱丽丝倒是颇为心动，可惜林格不会给她这样的机会。

罗谢尔、沃土宗、圣泉修士会、请神仪式、构想神明、还有第十一届万国博览会……那家伙难道不知道自己在干什么吗？

自己和他，是相似的吗？

她回头对一直在看戏的谢米说道：“拜托你了，谢米。”

“你要如何调制魔药？”他问道：“不需要用到坩埚、烧杯、天平、酒精灯、试管、滴管……之类的，就像做化学实验那样？”

可是他们全都被那家伙给戏耍了，才导致如今尴尬的局面。

林格听着圣夏莉雅的话，默默点头，从每一次平凡的交流中，汲取着关于另一个世界的知识。忽然间他意识到了什么：“等等，圣夏莉雅，你刚才说的……魔药的名字是什么？”

“牧师魔药。”圣夏莉雅眨了下清澈的眼眸：“牧羊人途径的序列9，就叫做牧师。”

……

在大布列塔王国这种强势的主权国家，守夜人与秩序天平的活动或许还需要打着政府的名义，但在莱森堡这种被迫宣布“永久中立”的小国，估计就不会有那么多忌惮了。

罗谢尔虽然不是最主要的抓捕目标，但好歹也是序列5的危险魔法师，不可能只派一个小队来执行任务。除了韦德·洛克的队伍外，同时期负责这个任务的还有另外十一个小队，韦德在察觉到罗谢尔的意图后曾联络过其他小队的队长，并联名向绯夜门忒号发出了紧急报告，之后又从不同的方向尝试将他堵在萨莉亚原野，无处可逃。

原来是为了这件事。

该说是巧合吗？

“你觉得该怎么做？”女队员萨莉耸了耸肩：“我们都听你的，队长。”

牧羊少女嘴角勾动了下，似乎是笑了。林格没看清楚，只听见她温柔的声音传来：“好的。”

圣夏莉雅便走到桌前，准备开始调制魔药。

奇怪，谢米怎么也在？

比如怪物途径的魔药。

此时，博览会的展馆布置与前期准备已全部完成，属于各国的展品正在陆续搬入展馆，只待博览会正式召开的那一日到来，想必会是空前的盛况，令人向往。

“幸运的是，”圣夏莉雅轻轻开口，对年轻人说道：“牧师魔药的材料基本上都是魔法植物，或者可以用魔法植物来替代，因此在谢丝塔的花园里就可以集齐，不需要去收集魔物的身体组织与材料。据说，有一些颇为邪恶的魔药，甚至需要用到智慧种族的部位和灵魂来调制。”

到这时，林格也没有犹豫反悔的余地了，接过杯子，没有嗅到任何气味，仿佛是普通的水。他轻轻吐出一口气，在金色水面上荡开一圈圈涟漪，然后一仰头，将杯中的魔药全都喝了下去。

魔物相当于神秘世界的野兽，或者可认为是毫无理性和智慧的异类——当然，后者通常不会承认这些脑子缺根弦的家伙与自己有同样的来源。

年轻人转身，发现是圣夏莉雅不知何时来到了他的房间里，她的手中牵着形影不离的小羊，小羊的背上固定着一个亚麻色的帆布背包，对它来说可能有些不适应，因此不安分地扭来扭去，被脑袋上的谢米轻声安抚，才逐渐消停下来。

“被那家伙耍了。”他神色阴沉地对同伴们说道：“他在萨莉亚原野留下的痕迹都是伪装，实际上恐怕早就进入尼姆舍尔市，和圣泉修士会的残余势力接触了。我们必须在他们举行请神仪式之前找到罗谢尔，否则后果不堪设想。”

于是他轻声回道：“那就现在吧，可以吗？”

小妖精一口答应，然后拉开小羊背上的帆布背包，开始往桌子上掏出各种稀奇古怪的东西，嘴里还念念有词：“银月草磨干后的花瓣粉末50克、水生冰薄荷的枝叶混合物10克、毒箭树的蒸馏树汁13滴……哇、好臭！还有还有，灵语藤开口说话时的第一片叶子、希瓦果实腐烂后的提取物3勺，最后是100克的蒸馏水，50克的盐水，50克的糖水……呃，喝这么多水不会尿急吗……”

另外两名同伴没有开口，显然是默认了这句话。

他应该提醒过爱丽丝，这几天安分一点，不要惹是生非才对。毕竟他们这一行人的身份着实敏感，要是引起了守夜人的关注，事情恐怕就无法顺利进行下去了——尼姆舍尔市自然也有教团联合的势力，倒不如说他们的势力已渗透到了每一个国家的政治与经济中去。