克敏郡主眼帘半垂，右手的手指在手背上轻轻地摩挲了两下，似是有几分不情愿，但迟疑之后，还是落落大方地上前了一步，笑容满面地用一口标准的大盛语说道：“端木四姑娘，中原的戏可比我们北境要精彩多了，让我欲罢不能。”

阿史那含笑看着女儿和端木绯，眸子里灼热而殷切。

克敏郡主当然不是真的喜欢看戏，这也不是一场“偶遇”，是阿史那特意带着女儿来这里找端木绯的。

皇觉寺的事后，皇帝要削阿史那的爵位，夺他的封地，阿史那束手无策，只能去卫国公府求耿海帮忙，当时耿海父子俩说只要他做一件事，保证他可以保住他华藜族的封地。

那之后，阿史那在千雅园里胆战心惊，辗转难眠，结果没等来耿海的进一步指示，却等来了耿海的死讯。

阿史那觉得自己完了，封地和爵位恐怕是都保不住了。

阿史那早就后悔了，在他看到岑隐的肩膀上没有胎记的那一刻，就觉得岑隐应该不是薛昭，心里其实怪耿海误导他，才把他置于如今这种进退两难的境地。

他其实一点也不想牵扯到这件事里，退一万步说，就算岑隐是薛昭又如何，当年的他才多大，根本不可能知道是自己告的密。

现在连耿海都死了，阿史那就像是一只无头苍蝇一样，他想找人商量，又不知道该找谁，还是儿子莫隆提醒他不如去向岑隐示弱吧，向岑隐投诚，只要能保住封地和爵位。

事到如今，阿史那也只能死马当活马医了，当天就去找了岑隐，他都做好了打算，无论岑隐提了什么条件都行，甚至他可以把女儿送给岑隐为妻为妾伺候左右，没想到最后连东厂和岑府的门都进不了。

岑府的门房傲慢地表示，这京中上下要求见督主的人多着呢，见不见那得看督主乐不乐意，还说什么要是个阿猫阿狗的，督主都得见，那岂不是污了督主的眼！

阿史那心里自是屈辱万分，可也只能忍了，谁让虎落平阳被犬欺呢，他连着几日去岑府，可还是没见着岑隐，心急如焚，生怕皇帝一旦下了旨，就再没转圜的余地了。

阿史那在京中打听来打听去，才知道岑隐有一个义妹，是端木首辅家的四姑娘，很得岑隐的宠爱，就带这女儿急匆匆地找来了。

虽然费了一番波折，总算是见到了人，也算是一个良好的开始。

阿史那在心里对自己说，他那黝黑的方脸上笑得眼睛都眯成了缝儿，试图和端木绯套近乎：“听闻端木四姑娘小时候也是在北境长大的，以后有机会一定要再去北境玩……”

阿史那一边说，一边把右手伸入袖中，打算拿出一件和田玉佩讨好端木绯。

然而，他的话还没说完，又是一阵上楼的脚步声传来，随即，两个东厂番子出现在了雅座的门口，其中一人走了进来，笑呵呵地对端木绯拱了拱手，“四姑娘，这两人是不是打搅您看戏了？”

当他的目光看向阿史那和克敏郡主时，眼神就变得凌厉起来，“四姑娘在此看戏，闲人勿扰，请。”

他的语气听着还算客气，伸手做请状，神情之间流露出完全不许人拒绝的气势。

克敏郡主脸上的笑意登时就僵住了，右手的指尖微微掐进了左手的手背上，恨不得转头就走。

“端木四姑娘……”

阿史那还想说什么，但是两个东厂番子根本不给他再往下说的机会，半推半就地就把他和克敏郡主给“请”走了。

阿史那父女俩就这么被“请”出了戏楼，两个东厂番子一左一右地守在了门口，一副闲人免进的架势。

阿史那的头都开始疼了，他当然也可以硬闯，可要是这两个东厂番子回头去找岑隐告状，那自己岂不是偷鸡不着蚀把米？

阿史那眉头紧蹙，实在不知道怎么办才好。

现在整个京城，能帮他渡过这次危机的也只有岑隐了。

当年他殚精力竭，付出了那么多才拿到这个爵位，怎么能就这么失去呢？！

阿史那直愣愣地站在那里，周围的路人来来去去，却映不入他眼中，他浑浊的瞳孔明明暗暗地变化不已，过去的记忆飞快地在眼前闪过……

他的妹妹镇北王妃火黎与他乃是异母兄妹，他们兄妹之间一向并不亲近，与火黎关系最为亲近的是和火黎同父同母的长兄吉萨，也因此吉萨与镇北王府的关系也非常亲近，经常往来，父王更是对镇北王薛祁渊十分赏识，视这个女婿如亲子般。

当年，是他无意中看到了镇北王府和父王的信件往来，才知道了镇北王府打算“起兵”的事，彼时，他就觉得父王、薛祁渊他们简直是疯了，区区北境军怎么可能与今上的几十万禁军对敌？！

但另一方面，他又觉得也许对他而言，这是一个千载难逢的大好机会！

他是庶子，生母早亡，自小他就知道王位是属于大哥的，哪怕他不比大哥差，可就因为他的出生比大哥差那么点，就得屈居于大哥之下，只能一辈子对着大哥卑躬屈膝，他不甘！

他想到了今上。

今上本来也不过是个庶子，剿灭伪帝，“拨乱反正”，才能登上这至尊之位，成为天下之主，他何不仿效呢？！

他悄悄地派亲信快马加鞭地去了京城，给今上送了一封密信，信中把薛祁渊给父王的那封信原原本本地复述了一遍，包括他们计划何时起兵。

之后的日子，极为漫长煎熬，当镇北王府覆灭的消息骤然传来，父王悲痛不已，卧病不起，当皇帝派来的人马浩浩荡荡地兵临他华藜族时，北境的局势已是尘埃落定。

数万大军下，华藜族的那点兵力是那般渺小，彼时父王病重，他暗中说动了族中长老，让他们以父王的名义废世子，以此讨好朝廷，免得皇帝降罪华藜族。

一年后，父王病逝，他就成了名正言顺的族长，世袭的亲王。

这些年来，他安享荣华富贵，本以为这一辈子就这么过去了，没想到这一趟来京城朝贺竟然会变成这样……

他不甘心啊！

他什么也没做，怎么就来了这么一场无妄之灾！……都是耿海害他！

阿史那的额角青筋乱跳，五官有些扭曲。

“父王……”克敏郡主的脸色也不太好看，手指在手背上的点点红印上抓挠着，“我们回去吧。”

阿史那又僵立了一会儿，最终还是上了马，父女俩策马而去。

戏楼里又响起了锣鼓声，《牡丹记》的第四折开场了，几个戏子再次登场，戏台前的笙乐声把外面的马蹄声压了过去。

雅座中的舞阳看了一眼街道上那两匹一闪而过的黑马，皱了皱眉，沉声道：“这华藜族的王爷是怎么回事？”舞阳当然不信这只是一场单纯的“偶遇”。

端木绯抿了两口花茶，放下手里的茶杯，笑眯眯地随口道：“也许是因为卫国公过世了吧。”

舞阳怔了怔，想起了大年初一在宫宴时阿史那和耿海一唱一搭地当着父皇和百官演了一出好戏，若有所思地动了动眉梢。

原来如此。

“也难怪他像个没头苍蝇一样……早知今日何必当初。”舞阳嘲讽地勾唇道，“没了耿海撑腰，阿史那现在恐怕是担心岑隐会秋后算账吧，毕竟谁不知道岑隐这个人睚眦必报。”

舞阳说得是“睚眦必报”，但是听在端木纭耳里却是另一种意思，心有戚戚焉地直点头：“岑公子一向恩怨分明。就像东厂办事也一向是明理得很。”

端木绯差点被口水呛到，急忙捧起茶盅，默默饮茶，心道：姐姐高兴就好。

舞阳还在想阿史那，戏谑地挑了挑眉梢，“你们说，这个阿史那这么‘喜欢’唱戏，怎么就不来九思班学艺呢？！”

什么唱戏？！端木纭越听越糊涂，她没有参加大年初一的朝贺，知道当日地龙翻身，知道当日皇帝曾赶去太庙祈福，却不知道宫宴上发生的细节。

“阿史那亲王跟卫国公到底做了什么？”端木纭不解地问道。

这事也不是什么机密，舞阳随口就把当日的事说了，包括阿史那言辞凿凿地说岑隐与镇北王妃火黎郡主十分相似，暗示岑隐与镇北王府之间关系匪浅。

说起镇北王府，端木纭的眸光微闪，捏着茶杯的素手下意识地微微用力，想起了一些往事。

镇北王府出事时，她才三岁，蓁蓁还没出生，那段时日，原本平和宁静的北境忽然间就变天了。

由于北境没了镇北王府坐镇，北燕人的野心又被撩动了，他们开始试探地对边境的一些城池发出一波波的进攻，接下来的半年中，扶青城里经常有逃亡逃难的流民南下，父亲和城中其他官员每天都忙忙碌碌，安置难民，开仓放粮。

彼时，娘亲与一些夫人常常施粥，连带府里也过得紧衣缩食。

因为城里乱，她也被拘在府里，好久没出门，只记得好像有一次城里有个灯会，为前方死去的将士和百姓祈福，母亲带着她去河边放莲花灯……

那一夜的扶青城灯火通明，是那么美丽，美丽中却又透着一种无法形容的哀伤。

三岁时的很多事端木纭都已经不记得了，可是那一晚发生的一幕幕却朦胧地映在她脑海中。

偶尔午夜梦回时，她会梦到那一盏盏璀璨的莲花灯如漫天繁星般，在莲花灯下，她似乎还遇到了谁……

端木纭的眼神恍惚了一下，很快就回过神来，看向端木绯正色叮咛道：“蓁蓁，像这种人，你不必去理会他。”

端木绯一向唯姐姐之命是从，乖顺地应了。

端木纭忍不住抬手揉了揉端木绯柔软的发顶，长翘的眼睫微微颤动了一下，心道：岑公子那么好的人，无论他是不是镇北王府的世子，任何想要害他的人，肯定都不是什么好人。

戏台上，那几个戏子唱得更热闹了，有的吵嚷，有的哀求，有的流泪，有的不知所措……

端木绯的手指随着乐声的节奏点动着，看着下方菜市场一样的戏台，兴致勃勃，她最喜欢看热闹了。

戏班里，人来人往，有人进来，就有人出去，雅座外的走廊上隐约传来了男子的交谈声。

“王兄，你怎么现在才来啊！这戏都唱到第四折了。”其中一人粗声抱怨了一句。

“张兄失礼失礼。”另一个温和的男音歉然道，“我也是路过卫国公府时，刚巧看到来搬圣旨的天使走了，路边的人说得正热闹，就听了几句。”