皇帝揉了揉眉心，额头一阵阵的抽痛。

这些日子，耿海总是私下里在他跟前说阿隐这般不好，那般不好，吹毛求疵，还说什么阿隐专政揽权、结党营私，如此下去恐怕会危及社稷云云。

简直烦不胜烦。

皇帝觉得耿海自三年守孝归京后，这性子就有些变了，不似以前那般杀伐果敢，反而变得有些心胸狭隘，容不下人……

在皇帝看来，岑隐这次的差事办得再妥帖没有了，东厂要是不搜烟波阁，难道还要好生好气地劝耶律琛把“东西”交出来吗，耶律琛会乖乖听从吗？

这一来二去的，只会耽误时间。到时候，说不定真就会如了耶律琛那贱人的意！

都说四十而不惑，但是在皇帝看来，这耿海还未到四十，人就先糊涂了起来。

“好了，不要再说了。”皇帝淡淡地打断了耿海，有些不耐，“此事，朕心里有数。”

耿海嘴巴张合了一下，还想再劝，但是见皇帝的脸色不悦，终究还是把话吞了回去，心里更为失望了。

昨天岑隐带人闯进烟波阁的事在猎宫闹得沸沸扬扬，朝臣勋贵、公子贵女们皆是议论纷纷，心有余悸，以前东厂查抄各府那是例行公事，可是如今竟然跋扈到了连后宫嫔妃所住之处都是想闯就闯，想搜就搜，这实在是超乎了众人的想象。

耿海本来觉得这是个让皇帝对岑隐心生不满的大好机会，没想到皇帝就像是糊上了耳朵般，根本什么都听不进去。

皇帝真的是被那个岑隐下了蛊了！

竟然对他信任到了这个地步！

耿海想着嘴角紧抿，眼底浮现一层浓浓的阴霾，他半垂眼帘，掩住眸底的异状。

前朝中后期就曾屡屡出现宦官当权、君权旁落的情况，甚至还有宦官独揽朝政，大权在握，以致朝堂民间只知道有九千岁，而不知谁才是真正的天子……现如今也不过是历史重演罢了。

皇帝身居深宫，这些年来对外臣的提防之心越来越深，对岑隐那阉人却是深信不疑。

看来自己要是不能抓到岑隐什么实质性的把柄，恐怕是很难动摇对方的地位了。

只是眨眼间，耿海已经是心绪百转，心又静了来了。

对付岑隐的事不是一日之功，自己还得耐心谨慎、步步筹谋才行。

耿海心里有了决议，就立刻转了话题，请示道：“皇上，那要不要把那几个北燕使臣也一并叫回来？”

耿海当然不在意那几个北燕使臣，他的目的主要是想把儿子耿安皓叫回来。毕竟北燕现在的形势实在是太复杂，太危险了！

“不妥。”皇帝想也不想地拒绝了，“这帮北燕使臣留在大盛够久了，非我族类……待他们再好也没用，不过是‘白眼狼’罢了！”

皇帝不由想到了耶律琛那白眼狼，语调微微加重，神态恨恨。

“皇上说得是。”耿海只能若无其事地躬身附和，心口又是一阵剧烈地起伏，暗暗琢磨着：皇帝这里显然是指望不上了。

事到如今，他也只能暗地里再多派些侍卫追上儿子，怎么都得保着儿子平安回来。

皇帝看着耿海心里有些烦躁，觉得他自进来后，也没说上几句有用的话，就语气淡淡地把人给打发了。

耿海也就抱拳应声，恭敬地退了出去。

屋外的阴云层层叠叠地笼罩天空，就如同耿海此刻的心情一般。

他走下石阶后，忍不住朝后方的书房望了一眼，眸色晦暗如渊，呆呆地在原地愣了三息，这才大步流星地离去了，一路朝猎宫东北方的碧涛苑走去。

一路上，耿海的心情都十分压抑，浑身释放出一种生人勿进的阴沉气息，他身后的小厮谨慎地与主子保持了一定距离。

天气阴沉，狂风一阵紧接着一阵，吹动着周围的树枝灌木彼此碰撞着，发出“噼里啪啦”的声响。

耿海的心如同今日的天气般阴沉，不见半点阳光。

这次归京后，耿海就意识到无论是皇帝，还是朝堂上，都有某些东西脱轨了。

他也曾借着这次秋猎与朝中同僚叙旧，酒正酣时，亦曾试探过他们对岑隐的态度，然而，那些人一说到岑隐，要么闭口不谈，要么多是溢美之词，这些人全都对岑隐畏之如虎，根本不可能与他联手对付岑隐。

他本来以为凭借他与皇帝的“旧情”，哪怕他说得话不能扳倒岑隐，但好歹可以在皇帝心里埋下一点种子，可是他显然是高估了他在皇帝心中的地位，同时也低估了对方。

为了皇帝，他当年可说是冒天下之大不韪，即便后世名列《名臣传》，他的名声也会永世烛影斧声地受后人质疑……

可是，皇帝又是怎么对待自己的呢？！

不过一个只会阿谀奉承的阉人，皇帝为了他，竟然一次次地下自己的颜面，还把自己的儿子送去北燕那等险地！

才不过短短三年而已，皇帝就变了。

思绪间，耿海眼底的阴霾越来越浓，碧涛苑出现在了前方。

一个长随正守在院子口，伸长脖子张望着。见耿海归来，他就急切地迎了上来，禀道：“国公爷，二皇子殿下来了，正在正厅里等您。”

耿海扬了扬眉，心里有些意外，步子只是稍作停留，便又继续往前，径直去了正厅。

厅堂里，一个身穿杏黄色皇子蟒袍的少年正坐在下首的一把红木圈椅饮茶，少年身姿笔挺优雅，透着一种从容不迫的气息。

耿海加快脚步进了厅堂，客气对着二皇子慕祐昌抱拳见了礼：“二皇子殿下。”

慕祐昌也回了半礼，笑着让耿海坐下说话。

既然慕祐昌坐了下首，耿海身为臣子当然也不好坐到上首去，就在他对面的一把圈椅上撩袍坐了下来，又吩咐丫鬟赶紧给二皇子添茶，那镇定自若的样子仿佛一点也不好奇二皇子是为何而来。

慕祐昌对耿海这个人还是有几分了解的，心里暗道一声：老奸巨猾。

他脸上不动声色，微微一笑，目光清亮地与耿海对视，单刀直入地问道：“卫国公觉得岑督主如何？”

这个问题出乎耿海的意料，他不禁眉头微挑，上下打量着慕祐昌，眸光中比之前多了一抹审视与慎重。

慕祐昌的心定了，知道自己这第一招正中耿海的心思，嘴角翘了起来，态度亲和地对着耿海接着道：“卫国公，此地也无旁人，本宫就实话实说了。其实这几年，朝野上下都觉得那岑督主仗着父皇的宠信嚣张跋扈，自他手掌东厂后，更是气焰日益嚣张，目中无人。”

说着，慕祐昌深深地长叹了一口气，“只是，大家都忌惮东厂，也唯有卫国公你敢在父皇跟前仗义执言，其他人大多畏于岑督主的淫威……偏偏父皇又对他言听计从，宠信有加，可说视若心腹重臣。”

慕祐昌说得是慷慨激昂，但是耿海似是不为所动，那双精明的眸子定定地看着慕祐昌，似乎要把他看透似的。

等对方说完后，耿海就问道：“不知二皇子殿下找臣可有何指教？”

阴暗的厅堂里，点了几盏莹莹的宫灯，几只飞虫绕着宫灯扑扇着翅膀，发出细微的簌簌声，回响在屋子里。

慕祐昌笑了，橘黄色的灯光打在飞虫上，在他俊雅的脸庞上打了诡异的阴影，让看来少了一分温雅，多了一分诡谲。

“卫国公，皇贵……宁妃娘娘听闻卫国公为了岑隐昨日所为仗义执言，不甚感激，定会永记心头。”慕祐昌意味深长地说着，“岑督主这些年在父皇跟前屡屡露脸，现在可说是根基深厚，想要扳倒他恐非一人之力可为。”

他的言下之意显然是在暗示，敌人的敌人就是朋友，若是要对付岑隐，他们可以助耿海一臂之力。但是相应的，在某些事上，耿海能帮的也当帮上一点。

耿海扬了扬眉，眉眼似乎舒展了一些，道：“倒是没想到二殿下如此有心。”

他看似若有所动，却又似乎言辞暧昧，意味不明。

慕祐昌嘴角翘得更高了，他知道耿海是十五年前叛了伪帝跟了他父皇的人，耿海绝非那种耿直、迂腐之人，对于耿海而言，更重要的是“利”。

“卫国公，不瞒你说，本宫如今这境地，不剑走偏锋又怎么能翻身？！”慕祐昌直言道，一副掏心掏肺、诚意合作的样子。

耿海望着两丈外的慕祐昌，嘴角微勾，意外的同时，对慕祐昌有了几分赞赏。

真不愧是皇帝的儿子。

不过……

“岑隐虽说是可恶，但是本公也不至于和一个觊觎大盛的外族合作，”耿海蹙了蹙眉，义正言辞地说道，做出端茶送客的样子，“二皇子殿下，您请回吧。”

耿海叹了口气，似是有所感触，如长辈般谆谆劝告道：“二皇子殿下，请听臣一言，非我族类，其心必异。殿下何必为了一些小利，而失了大益。”

慕祐昌看着耿海，眯了眯眼，却是没有应声，他坐在原处，似在沉思什么。

厅堂里，一片静谧。

那些飞虫还绕着宫灯飞着，一只飞虫忽然从灯罩的中孔中飞了进去，如同飞蛾扑火般，义无反顾……

耿海也不催促，须臾，慕祐昌终于站起身来，对着耿海拱了拱手，“卫国公，那本宫就先告辞了。”

慕祐昌的脸上并没有失望之色，反而露出一抹优雅的浅笑。

他听出来了，耿海并不是真的拒绝，只是想观望一下值不值得而已。

毕竟如今无论是自己还是耶律琛，此刻的境地都不太妙，对于耿海而言，跟他们合作，风险太大，弄不好还会偷鸡不着蚀把米。

慕祐昌特意来找耿海，不单单是为了与耶律琛的盟约而来，自父皇登基后，耿海在朝中的地位超然，若是自己能够借着这个机会，与耿海搭上话，哪怕这一次合作不成，这也是一个自己向耿海投出探路石的机会。

等耿海有用得上他们这些皇子的时候，他自然就会优先想到自己了！