面对着徐璠的指责，林晧然冷哼一声，显得正义凛然地道：“一边是一个唯利是图的商贾，一边是十三名老实憨厚的大明子民，你说本官该偏袒于哪一边？”

这种事情放在地方，林晧然恐怕是要站在乡绅的对立面，但在当下的京城说出这一番话，还真没几个人敢于指责他的不是。

起码堂下的士子和百姓并不以为林晧然的话有什么毛病，虽然两方都有证人，但自然要偏向于曾阿牛这帮村民，而不能偏向一介商贾。

徐璠被反驳得哑口无言，这时才发现这小子口才了得，且太懂得审时度势了。

“来人，动刑！”

林晧然主意早已经打定，一拍惊堂木，当即下令道。

“不要！不要！”

徐员外到了这个时候，感到事态的严重，亦想到邓季仓刚刚的遭遇，惊慌地求饶道。

两名衙差上前很是熟练地架住他的脖子，让他爬在地上动弹不得。另两名衙差则将裤子扒下，高高地抡起板子，重重地打在那个屁股上，声音显得啪啪作响。

“我是冤枉的！”

徐员外的屁股被打得血肉横飞，但仍然是咬着牙叫冤道。

林晧然看着二十大板下去，徐员外还是能够挺住，知道这个员外恐怕不会这么容易便招供。不过他并没有指望徐员外这么容易就招供，毕竟跟着砍头相比，这点刑罚又算得了什么呢？

看着火候差不多，抬手制止班头继续行刑，而是冷冷地质问道：“你说你是冤枉的，他们跟你无怨无仇，如何要冤枉于你，此不可笑？”

“他们……他们一定是因为我妹夫何九打死了他们的族人，所以才冤枉于我！”徐员外被打得不轻，顺着林晧然给出的思路，眼睛当即一亮地解释道。

“徐二……大发，你胡说什么？”徐璠当即暴跳如雷，难以置信地望向了徐员外怒斥道。

原来他们有旧怨！

堂下的士子和百姓听着这番话，虽然不明白徐璠为何会暴怒，但事情无疑变得复杂起来。

虽然曾阿牛等村民的证言更可信，但曾阿牛等人跟徐员外有私怨，却难保曾阿牛等人有栽赃之嫌。

林晧然的嘴角微微翘起，平静地望向徐璠道：“徐少卿，这何九可是你徐家的家奴！”

徐员外似乎意识到什么一般，此刻懊悔地闭起眼睛。

“你这是什么意思？”徐璠的心底当即涌起了一股寒意，恶狠狠地望向了林晧然半是威胁地回应道。

林晧然的目光无所畏惧，却是微笑着道：“如果不是徐员外说起，本府丞几乎都忘记了。曾阿牛等人此次上京告状，正是状告你徐家的家丁何九因土地纠纷，打死了他们族人，可曾有此事？”

“并无此事，都是这帮刁民污蔑我徐家！”徐璠大手一挥，当即大声地否认道。