明剑山，石铁房内。

“师兄，咱们这就退了？”坐在烛火阴影处的离歌，枯坐半夜，脸色难看，终于出声问道。

石铁闻言，放下手中的毛笔，抬头叹息一声。

“战事不利，如今江州已然陷落，西凉大军此时还在收拾江州一北的地区，等其掌控之后，下一步便是南下西进。”

“而南楚大军如今的重心乃是成都等地，我明剑山并不在防线之内。”

“说句不中听的话，已经是被放弃了。周围各城县乡村的百姓，绝大部分皆已经南逃，拿最近的青县来说，府衙都已经空了！”

“我等又能如何？”

石铁说道此处，脸上的神色极其复杂。东、西两线战场，虽然南楚兵力多于齐凉两国，但毕竟有限，而东线战场，渡过大江便是南楚都城金陵，南楚整体的防守重心，大部分兵力，放在东线，在石铁看来，也是无可厚非之事。

自从杨志凡带领部分弟子去龙山帮助楚军守城之后，明剑山的事务便是石铁执掌。他内心也不愿抛弃祖业，但门派最重要的不是死物，而是人！

因此他听到江州陷落的消息之后，便着手准备退离之事。有些弟子不能理解，欲要赶到南楚大军处，为战事添一份力，石铁也不阻拦，为弟子准备好物资利器，勉励一番，放行。

“我明剑山虽然是南楚武林大派，但门人弟子并不多，西凉大军若是进犯明剑山，门人弟子怕是会皆被屠戮。”

“虽然师父以及冷牧师弟已经明剑山的火种南下，不虞明剑山传承断绝。”

“但是以此时川蜀的形势，固守明剑山，无异于送死之举！”

石铁起身，来到离歌身前，拍了拍对方的肩膀，深深的长叹了一声。

半响，离歌默然起身，推门离去，他知晓师兄说的都是对的，即使是以他的绝高武功，在战场之上，都未必能存活下来，千军之威，非人力所抗。

剑崖之上，剑窟内。三年之期未满的杨庭，抱着庄疏影，两人皆沉默不语。过两日明剑山上下便要离开祖业，南下而去。而杨庭的剑崖三年之期，还差半年没有完成。可以说是提前出关，但杨庭心中却没有一丝的喜悦。

乱世人如狗！

“疏影，我不跟师伯他们南下了。”沉默了不知多久的杨庭，终于出声。

却让庄疏影心中一乱。她自小被掳去墨宫，无论是西凉还是南楚，她都没有归属感，在她看来，既然三国归一之势无可阻挡，那最好能尽快出一个结果，而她只要能够守好自己的小家便好。

庄疏影从杨庭的怀中，直起起身，望着情郎，看着他眼中的坚定之意，有些不知所措。

杨庭微微一笑，让自己有些严肃的脸，柔和几分，再次开口说道：“戚大哥、司徒公子领铁枪营，抵御北齐，守护南楚。”

“我心向往”