周皇后皱眉说道，“出尔反尔，朝廷的信誉，脸面也不顾了？若真的做出这种违背道义的事，必然使得各地诸侯人人自危，大明朝廷还怎么有脸成为天下共主？”

朱慈烺大哭着说，“母后，如今方原的刀都悬在我们脖子上了，还管什么道义不道义？大争之世，实力为王，只要灭了方原，朝廷就能拥有两京，三省之地，哪个军阀还敢多嘴多舌？”

周皇后迟疑的问道，“若我们攻打南直隶，方原大不了放弃攻打福建，回师与我们对峙，又该如何是好？”

朱慈烺抬头望着周皇后说道，“我会私下派人去联络左良玉，郑芝龙，从浙江、福建牵制住方原。然后再联络些东林党的余党，若方原敢放弃攻打福建，回师救援，就在南直隶、浙江散播两、三百万战争债券会违约的消息。”

“那两，三百万银子，关系到十万户人家，五，六十万人切身利益。我们在南直隶挑动一场近百万百姓的暴动是轻而易举。到时候方原左支右绌，必然进退失据啊！”

周皇后又问道，“若孙督师不愿征讨方原，朝廷派谁人去讨伐南直隶呢？”

朱慈烺忙说，“还有山西总督周遇吉啊！我们可以秘密调周遇吉回京城，商议偷袭南直隶之事。”

周皇后微闭着眼，深吸了口气，朱慈烺的建议虽然冒险，但成功的几率也是不小，要不要押上这一铺赌了呢？

朱慈烺见母后还在犹豫，又猛地磕头不止，“母后，这是一举铲除方原，收复南直隶，中兴大明的天赐良机，错过了就满盘皆输了啊！”

为了亲子朱慈烺的前途，周皇后虽然有些犹豫，其实也没什么多余的选择，猛地睁眼说，“好，好，我们就双管齐下。明面上，由朝廷出面笼络方原，令他疏于防范。背地里，就由你去密会周遇吉，派人联络左良玉、郑芝龙。切记，一切秘密行事，在事成之前不必知会内阁，待方原发兵之后，再令内阁火速拟旨，立刻发兵夺回南直隶。”

一个月后，小李子从京城回到了苏州城，在枫桥码头一个秘密的民宅里，向小苑、秦展回报了京城之行的收获。

太子朱慈烺大赏了小李子，并令他回南京联络朱慈炤，趁机里应外合，等朝廷大军讨伐方原之时，南京城也挂上反旗。事成之后，就封朱慈炤主政南京城，永不相负。

小苑见了太子的回信，嘴角露出一丝冷笑，“这个太子朱慈烺真是志大才疏，蠢到家了。这么重大的军事机密，竟敢不核实清楚，就轻信了一个送信的宦人。这种蠢货也想坐拥天下，呵！”

小李子忙邀功说，“苑夫人，这也是小的演戏演得好哇！苑夫人答应小的四千两金子呢？”

小苑将太子的回信端端的放在桌子上，问道，“小李子，你随行之人，可杀人灭口了？”

小李子忙说道，“照苑夫人的吩咐，在船上就全解决了，扔河里喂鱼去了。请苑夫人放心，绝不会有半个字传出去。”

小苑掩嘴轻笑一声说，“是吗？先喝一口水，歇口气吧！”

小李子一口将桌子上的茶水一饮而尽，又追问金子的事儿。

茶水刚一下肚，突然腹中传来一阵剧烈的疼痛，小李子这才知道茶水里下了毒。他刚想大喊大叫，秦展的一只大手死死捂着他的口，一手掐着他的脖子。

小李子再叫喊不出声，只能发出唔唔唔的呻吟。

小苑凑近了他临终前惊恐的眼神，轻笑着说，“这一下，我才真正的放心，半个字也不会传出去了。”

过了不到一刻钟，小李子已没了生气。