“算我十七个人。”

“这么多，我以为都给吓跑了。”

“后来的都是亲戚，赵家的男人不认亲，我们娘们儿自己相处，反正你给的工钱多，大家没什么可说的。”

工钱全由花大娘子决定，胡桂扬从不过问，笑道：“亲戚好，亲戚好说话，跟大家说声，明天结算工钱，给整月的钱，如果还有剩余，就多给一个月的工钱，都回家吧。”

花大娘子一愣，胡桂扬已经走了。

事态变化太快，胡桂扬不能让花大娘子等人留在宅中冒险。

回到卧房里，胡桂扬点燃油灯，坐在桌前盯着火苗发呆，看来宫里的药丸真起作用了，可他没有变成异人，也没有可见的其它变化。

花大娘子推门就进，直接坐在对面，好像她才是这里的主人。

“这么快就算完工钱了？”胡桂扬笑着问道。

“大家来一趟不容易，虽然没做几天，但也是帮忙，你应该给三个月的工钱。”

“行。”

“既然是亲戚帮忙，不能说走就走，你得给个理由，别让外人以为我们是被撵走的。”

“理由……赵宅本来就是借用，马上就要交还，所以大家都得离开，这个理由可以吗？”

花大娘子想了想，“还行。你不能留住赵宅吗？”

胡桂扬摇摇头。

“我去找三十九，虽然我不知道他那晚找你干嘛，但是必然有事相求，这两天我看他又正常出行，必然是所求之事已成，理应给你回报。”

胡桂扬苦笑道：“即便如此，拿赵宅当回报也太重了些，何况他已将赵宅送给西厂，这里名义上归他所有，但是并不由他做主。”

花大娘子轻叹一声，“赵家的男儿怎么都不争气啊，白瞎义父的一番心血，连所宅子都保不住。”

“还是外人看得准些，早早就叫我们‘绝子校尉’。”

“呸，你们兄弟四十人，成家立业的十几位，生儿生女的都有，年纪最大的已经八九岁，不算子孙兴盛，但也不是‘绝子’，你伤心个什么？”

“我有这么多侄子、侄女？”胡桂扬很是意外。

“外甥和外甥女更多，你不关心而已。”

“义父对你并不公平，你干嘛还要保住赵宅呢？”

花大娘子不屑地打量胡桂扬几眼，“义父算不上公平，但他是个好人，也是个豪杰，不该死后如此凄凉。义父不信鬼神，咱们也都不信，外人都说义父要遭报应，我非要证明给他们看，‘报应’不在鬼神手中，只看活人怎么做。”

胡桂扬一直敬佩花大娘子，听到这番话还是大为震惊，呆了半晌才道：“义父真应该将你培养成校尉。”

“嘿，我是女子，义父就算有通天本事，也没办法让我当校尉。算了，少说没用的废话，你又遇到什么麻烦，说出来让我听听。”

“是那种‘通天本事’也没法解决的麻烦。”

“我又没说替你解决，只是听听而已，万一你死了，我也明白是怎么回事，别像去年那样，自家兄弟死得莫名其妙，人家问我，我只能说好久没来往。”

胡桂扬生出一股英雄相见惺惺相惜的感觉，“怪不得小时候你会揍我，原来咱们是同一类人，就跟同行是冤家的道理差不多。”

“再不说实话，我现在一样能揍你。义父、义母不在，长姐如母，你有看法吗？”

胡桂扬摇道，“其实麻烦还是去年种下的。”

胡桂扬尽量简洁，将妖狐案以来发生的种种事情以及种种疑惑都说一遍。

花大娘子偶尔嗯一声，听完之后说道：“如果你说的都是实话——经历这些事情之后你还能不信鬼神，你比我强，比大家都强，怪不得……”

“怪不得什么？”

“三十九从郧阳回来之后，在家里供奉神像，神秘兮兮的，连他娘子都不让看。”

“不能怪他。”

“当然，要怪就怪你，你没将他带好。”

“好吧，怪我。”胡桂扬唯有苦笑。

花大娘子琢磨一会，“你的麻烦太多，谁也解决不了，你还是自己想办法吧，我明天就给大家发工钱。”

“如果以后我能攒出一所大宅子，再请大家吧。”

花大娘子嗯了一声，显然不太相信胡桂扬有这个本事，“我解决不了大麻烦，但是让我做点什么吧，算是帮忙，拿钱的时候心里好受一点。”

“公主那边如果有消息，随时告诉我。”

“当然，我盯着呢，公主和李嬷嬷都在宫里，一直没出来。”

“嗯……”胡桂扬想了一会，“有个叫沈乾元的人，住在南城的一家镖局里，人称镖王，但他现在很可能已经藏起来，如果能找到他，我就能顺藤摸瓜找到谷中仙，能解决我眼下的麻烦。”

花大娘子记不住太多人名，“我帮你找到镖王就行呗？”

“对，担是别跟他撞上，他真会杀人掩藏行迹。”

花大娘子愣了一下，“你还真把我当亲姐姐对待了，让我做这么危险的事情。好吧，我给你找找，找到就是找到，找不到你别埋怨我，自己再想想其它办法。”

“当然，报应在活人手里。”胡桂扬握紧拳头，笑道：“我还活着，活着就有办法。”