樊大坚的马不够快，他刚提醒说汪直派人来通州，没等胡桂扬想出办法，大门口影壁那边就已传来喊声：“胡桂扬！别跑，好啊，你好大胆啊！”

胡桂扬笑着迎上去，果然是在西厂见过的一名阉宦，名叫霍双德，比汪直大不了几岁，深受信任。

“霍主管。”胡桂扬拱手相迎。

霍双德却是一脸冷漠，“别跟我嬉皮笑脸，厂公派我来对你说话，咳嗯，‘胡桂扬，你小子真是胆大包天，敢在通州闹事，通州若有一点变故，你有十条命也不够补偿。’”

“就这些？”胡桂扬没有害怕，反而以为说得太轻了。

霍双德眨眼，胡桂扬领会，拱手道：“是是，厂公说得对，我一定痛改前非，请主管回去代我解释几句，等我过几天返京，一定亲自去磕头请罪。”

霍双德点头，表示这样就可以了，“就站在这儿说话吗？通州巡捕营谁管事？”

天色将暗，普通衙门快要关门了，负责夜间巡逻的巡捕营却正是兵来兵往的时候，众多将官、文吏躲在自己的房间里，一是不愿担负责任，二是不敢招惹西厂与锦衣卫。

霍双德这么一叫，一名地位高些的文吏不得不出面，带笑相迎，声称都督同知陈大人不在营内，出城巡视运河去了。

“啊，我也没什么正经事，奉厂公之命，来这里痛斥校尉胡桂扬，该说的都说了，你们也都听见了，快给我找间房住一晚，明天一早我就回京。”

文吏如释重负，立刻安排房间，就在胡桂扬住处的隔壁，随从人等另有安排。

油灯燃起，外人退下，霍双德坐在凳子上，重新打量胡桂扬，“你胆子真是不小啊。”

“这句话厂公已经当面对我说过了。”胡桂扬笑道。

“行了，说正经事，厂公让我来问，你跑到通州是何用意？何百万躲在这里吗？为什么别人送回的消息都说何百万、闻家人藏在京南一带？”

“对啊，别人都说何百万在南，我偏偏来东，为什么？因为何百万这人神出鬼没，有关他的消息必须反着听。”

“反着听？那你怎么不去北边？”

“呵呵，哪边都能去，可我掐指一算，觉得通州妖气最重。”

“少来，我知道你不相信这一套，厂公要的是实话，你好歹说几句，让我带回去。”

胡桂扬想了一会，“好吧，我说实话，有个叫关达子的人，表面上是通州卫官兵，暗地是横行京南的强盗。”

“我知道，你把他杀了，没人追问此事。”

“关达子之死并不简单，他身上有一封信，是闻家庄写的，肯定与何百万有关。”

“嗯，这封信我也听袁茂说过了，然后呢？”

“关达子与何百万有联系，他们那伙强盗都是通州卫军籍，所以我要来详细调查一番。”

“有点道理，你查到什么了？”

“不少，首先，关达子一伙原来一直受都督同知陈大人的包庇……”

霍双德摆手，“这事轮不到你管，除非你能找到证据，说陈大人与何百万勾结，但我相信你找不到，陈大人或许包庇强盗，却绝不会收容朝廷钦犯。”

“这算是霍主管的保证吗？”

“去，我保证什么？总之，除非有证据表明何百万就藏在这里，否则的话，不准你碰陈大人，明白吗？”

胡桂扬面露难色，霍双德瞪眼道：“嘿，你还敢犹豫……这不是我的命令，而且厂公也是为你着想：陈逵不好惹，他若是一怒之下把你剁了，顶多罚俸几月，厂公也没办法替你申冤，你就白死了。”

胡桂扬笑道：“宫里是不是特别喜欢手段狠辣的官吏？陈逵如此，厂公……也是。”

霍双德脸色一沉，“胡桂扬，你可有点越界了，有些事情不是你该想、该说的，老实查案，争取立功受赏，这才是你的本分。”

“霍主管说得对。”胡桂扬绕了半天，终于想到该怎么说了，“我得到消息，关达子一伙在京城铁家庄有一处地窖，藏着许多东西，如果我猜得没错，在那里能找到何百万的线索。”

这番言辞一点都不严谨，霍双德却是两眼一亮，“关达子为盗多年，想必积蓄不少。”

“肯定少不了。”胡桂扬立刻心领神会。

霍双德突然笑了起来，“你啊，也不知是真聪明还是假聪明。”

“再怎么着，也聪明不过霍主管、汪厂公，要不然，我怎么只是一名小小的校尉呢？”

霍双德拍桌而起，“你打算怎么办？”

“我已经拿到供状，证明铁家庄私藏盗匪，随时都能抓人，只是不知道该向哪个衙门要兵。”

“供状稳妥吗？”

“都在这儿呢。”胡桂扬拿出怀中的那摞纸张，“七名人证也在，铁家庄藏污纳垢，攻下之后，连物证也全了。”