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刚进锦衣卫大门的时候，三人尚觉得有一线希望，待到进入南司癸房的小屋，他们彻底失望了。

“这、这是南司藏灰的地方吗？瞧这些土，快有一尺厚了。”樊大坚站在门口，没敢往里迈步。

袁茂瞧了一眼，“南司十二房当中，癸房空缺多年，能派给你，算是新镇抚对你的重用，咱们的具体职责是什么？”

赖望喜不在乎脏，只在意一件事，“那个，胡老爷，我们三个还不算正式的锦衣卫吧？”

“我刚进南司，没法立刻将你们调进来，需要再等一等。”胡桂扬取出四块方方正正的蓝色布帕，分给三人，自己留一块。

“是是，我太急躁了些。”赖望喜接过布帕，不明白有何用途。

胡桂扬将布帕绕在脸上，遮住鼻子，闷声闷气地说：“来吧，扫帚在那边，一人一个，先把屋子打扫干净。”

赖望喜很听话，立刻去拿扫帚，樊大坚很皱眉，觉得有失真人身份，犹豫一会才蒙面取帚，袁茂很意外，虽然服从命令，却要问一句：“南司不是有杂役吗？为什么要咱们动手？”

“我让杂役休息十天。”胡桂扬含糊道。

袁茂反而觉得这是好事，胡桂扬能让杂役休息，说明手里有一点权力，应该很受新镇抚赏识，他们三人的前途也就有了保证。

四人一大清早赶到锦衣卫，忙活一个时辰才将整间屋子收拾干净，期间有一名小吏过来，夸奖道：“扫得挺干净啊，待会把其它屋子也打扫一下，尤其是公堂，大人下午可能会用到。”

袁茂和樊大坚怒视此吏，胡桂扬却笑着应承，完全没有平时的惫懒模样。

屋子打扫干净，桌椅摆放整齐，胡桂扬坐在桌后，解下布帕，笑道：“嗯，有几分样子了，以后这里就是咱们的地盘儿。”

能在锦衣卫里有一块“地盘儿”当然是好事，可袁茂还是心存疑虑，又问道：“咱们的具体职责究竟是什么？”

“就是咱们正在做的事情。”胡桂扬终于给出回答。

三人谁也没听明白，互相看看，又瞧瞧手里的扫帚，袁茂总算醒悟，将扫帚抛掉，扯下布帕，怒道：“打扫房屋？我们投奔你，就为了在南司扫地？袁某虽非贵胄，可也绝不执此贱役！”

袁茂自视甚高，别人说一句随从，他都会记恨多时，更不用说充当杂役了。

樊大坚也扔掉扫帚，“什么？只是扫地？我还是去城外当庄主算了，至少在那里有别人给我扫地。”

只有赖望喜还握着扫帚，笑道：“胡老爷又在开玩笑吧？我这双手握惯了鸟铳，还真不习惯拿扫帚。”

胡桂扬脸上剩着微笑，“我没开玩笑，新任梁镇抚的确让我在癸房掌管清扫事宜，还分配给我五名杂役，可是太老了，我就让他们暂时休息几天，叫你们过来顶一阵。”

连赖望喜也抛掉了扫帚，樊大坚转身又要走，突然想起这里是锦衣卫，没人带领，自己怕是走不出去，只好背对胡桂扬，手扶门框，愤怒地喘气。

袁茂冷着脸，耐着性子问：“这可不像我认识的胡桂扬，你接受此项职责，肯定是有原因的吧？”

胡桂扬点头，“这里有一场不大不小的功劳，做成了，你们都能成为锦衣卫。”

樊大坚好奇地转回身，“拜托，你以后能先说好事吗？我们三个走投无路才来投靠你，非得将我们全都逼走，你才高兴？既然这样，你说一句，我、我立刻就走。”

樊大坚看向另两人，不确信他们也会像自己这么决绝。

赖望喜垂头不语，袁茂倒有几分同仇敌忾，“你所谓的功劳是什么？只是将南司打扫干净，获得上司一句赞赏吗？”

“当然不是，我说的这份功劳只会令上司气恼。”胡桂扬向樊大坚摆下手，“好吧，我尽量说得简洁。但我还是要先问一件事，袁茂，你熟悉锦衣卫的情况，南司上任镇抚朱恒是谁的人？”

袁茂的确知道，犹豫了一会才回答，“应该是司礼太监黄赐的人。”

胡桂扬转向赖望喜，“你对宫里情况熟悉，黄赐应该很有权势吧？”

赖望喜瞪大眼睛，“司礼太监在宫中向来是众宦之首，可以说是最有权势，一人之下，万人之上！”

胡桂扬嗯了一声，“黄赐已经完蛋了。”

“啊？这、这不可能，黄太监深受陛下宠信……胡老爷听说什么消息了？”赖望喜有点惊恐，还有点兴奋。

“朱恒执掌南司二十余年，又没犯特别大的错误，突然被撤，只能有一个原因，那就是他的靠山倒了。再加上宫里发生的事情……总之黄赐肯定是完蛋了，只是消息还没有公布而已。”胡桂扬肯定地说。

那天晚上宫里究竟发生了什么，另外三人谁也不知道，因此没法确认或是否认，只是觉得胡桂扬实在大胆，竟然敢在锦衣卫里妄议宫中之事。

赖望喜尤其害怕，突然冲到门口，向外面张望了几眼，小心地关上门，低声道：“这种话可不能乱说啊。”