水至清则无鱼，郑板桥说“难得糊涂”，所以“糊涂”是一种境界，很多时候不是真糊涂，而是装糊涂，有时候李牧也痛恨自己，年轻的时候最看不惯种种不公平，痛恨那些不公平的方方面面，但是不知不觉间，李牧有时候也活成了自己最痛恨的样子。

一个十几万人的企业，哪怕再完善的各种规定，也杜绝不了源源不断的各种问题，比如美洲银行的总经理霍华德·伯伦特把自己的几十个亲戚都安排进美洲银行工作，哪怕其中有些人完全无法胜任岗位，在工作中屡屡出现失误，霍华德·伯伦特也在自己的职权范围内进行弥补，最起码账面上没有出现亏损，所以李牧就睁一只眼闭一只眼。

又比如波士顿航空的唐纳德·哈金斯，八月份在一次飞行测试中，因为唐纳德·哈金斯的失误，波士顿航空发生了意外事故，四名机组成员死亡，直接经济损失二十万美元，唐纳德·哈金斯自掏腰包赔偿了损失，安抚了悲痛欲绝的飞行员家属，李牧同样什么话都没说，这种事同样是无法避免，新生事物的出现总是会伴随着代价，谁都希望自己的企业不发生任何意外，但那是理想状况，现实中不可能存在。

李牧能做的，是在大方面上把控骏马集团前进的方向，监督骏马集团的高管们不犯类似所罗门·洛布那样的错误，至于其他的人情世故往来，以及工作中偶尔的失误，那都是在所难免，李牧在严格要求的同时，也会给予一定的弹性，谁都不能保证自己不犯任何错误，李牧自己有时候也会犯错，自己都做不到的事，就不要强行要求其他人。

进入十月份，按照往年的习惯，李牧要么是前往巴哈马度假，要么是前往夏威夷，今年的情况比较特殊，因为严顺去了远东，所以李牧毫不犹豫的选择了琉球，远是远了点，但是能让李牧第一时间了解到远东的情况，给予严顺最大的支持，这比度假更重要。

“我前段时间刚刚见过里奥，我觉得你还是冒险了点，国内的市场难道还不够你赚钱吗？实在不行还有欧洲，还有阿拉斯加，你却偏偏要去清帝国，我得提醒你，这有可能是好事，但是更大可能是坏事，结果可能你根本无法控制，现在收手还来得及。”太平洋舰队的旗舰上，乔治·杜威并不赞成李牧的决定。

和华盛顿的政客们不同，对于清国，乔治·杜威了解的更清楚，一个四亿亿五千万，或者是五亿人的市场，全世界都垂涎欲滴，英国人为了让清国打开国门不惜发动战争，法国人在安南屡次发动战争，同样是为了抢占开发清国市场的桥头堡，李牧现在一脚踏进来，是福是祸很难说，乔治·杜威不想让李牧趟这趟浑水。

“来不及了，这两年内，骏马集团的工作重心都在清帝国，我甚至从巴哈马、巴拿马、以及海地调集雇佣兵向琉球集结，里奥能成功最好，否则，我也已经做好了武力干涉的准备，你也要做好准备，这不仅是商业行为，也同样是国家行为，这一点不需要我提醒你。”李牧面对乔治·杜威同样不需要伪装，都是老朋友，李牧还需要乔治·杜威的帮助。

这年头很多时候，企业行为就代表着国家行为，尤其是骏马集团这样的托拉斯企业，只要战争打响，那么不管是清帝国，还是英国、法国、德国都应该知道，骏马集团肯定是获得了华盛顿的支持，所以才敢对清帝国提出种种不合理要求，这压根是在逼着清帝国主动翻脸，哪怕清国满足了骏马集团的种种要求，那么接下来，骏马集团也会变本加厉。

李牧非常信任白起，但是为了给严顺更大的帮助，李牧也不得不从各地调集雇佣兵，用来给严顺提供支持，这些雇佣兵或许纪律性不够好，但是他们的个人技战术能力都很不错，如果使用得当，在战场上能起到决定性作用，李牧不担心严顺不够成熟，一将功成万骨枯，没有谁能随随便便成功，哪怕严顺刚开始对战略战术一窍不通，打上几仗，严顺慢慢就能找到门道，这听上去有点残酷，但是古往今来的名将都需要这么一个过程。

说白了，李牧就是用生命给严顺练手，别说这样做很残酷，战争就是这样，李牧以前逼走过爱迪生，打压过西蒙·斯蒂尔，但是都没到生死相见的程度，战争不一样，由不得丝毫仁慈，不是你死就是我亡。

“在职权范围内，我当然会提供力所能及的帮助，不过也别指望我会向在吕宋那样尽心尽力，吕宋和清国是两码事，我会配合，但是起不到决定性作用。”乔治·杜威先划下红线，帮忙可以，但是不会赤膊上阵，李牧挑起来的事，还需要李牧自己去摆平。

“放心吧，我不会让你难做的。”李牧也不会让乔治·杜威徇私枉法，哪怕是朋友之间，帮忙也是有限度的，乔治·杜威肯给承诺就不错了，别指望乔治·杜威会和洛克菲勒一样，和李牧穿一条裤子。

没有飞机的年代，距离就是天堑，在海上飘飘荡荡近半个月，李牧才在琉球上岸。

白起和潘廷珍在码头上迎接李牧，见到李牧之后，潘廷珍还假模假样的表示，因为琉球国王身体微恙，所以才不能亲自来迎接李牧，请李牧原谅。

“你们的国王是几岁？三岁？或者四岁？这么小的年纪确实是要注意。”李牧才不会在意，一个没有任何实权的傀儡皇帝，李牧不想打任何交道，不见面正好，省了那些繁文缛节。

“六岁！”潘廷珍很无奈，下意识的翻了个白眼，在怎么着也是一国之主，不能被人这么埋汰。

“那是我记错了。”李牧没有道歉的意思，六岁和三岁没什么区别，反正都没有权利，没有成年的国王是幸福的，别看潘廷珍现在对国王恭敬有加，但等到过往成年，没准潘廷珍会主动换个皇帝当傀儡，权臣当的时间长了，也不希望皇帝有多少主见。