尽管越千秋七岁就有宫籍，尽管他那位爷爷已经当了多年宰相，尽管他也不是没有过夜里走在皇宫中的经历……但对于他来说，走进政事堂还是第一次。毕竟，他有出身没错，可以上朝也没错，但因为不是职事官，所以从来都没有踏进过这座南朝真正的政务中心。
哪怕是夜里，这附近的所有建筑却依旧灯火通明，仿佛这黑暗皇宫中的一盏明灯，照亮了四周。而在这种平常百姓早早熄灯就寝，官宦人家除非饮宴也都开始休息的时间里，他沿途撞上了好几个抱着文书匆忙走路的人，每一个都会异常诧异地停下步子打量他，随后恍然大悟地迸出了一个称呼。
没错，正是他那个在金陵城中如雷贯耳的称呼——九公子——连越字都省了。
而因为陪着他来的人是皇帝身边最受信赖的内侍监陈五两，没有任何人对他的到来有什么非议，只不过，当他走开的距离稍微有点远时，那些议论就再也止不住了。只不过，正烦心于爷爷对今夜自己敲登闻鼓是什么态度的越千秋，此时却再没兴趣竖起耳朵听人闲话了。
可眼看快到最里头一间的时候，越千秋就只见走在前头的陈五两突然止步，要不是他硬生生止住身形，差点直接撞在对方背上。还没等他开口说话，陈五两就笑眯眯地说：“皇上吩咐的是九公子去探望越老相爷，我就不进去了，先回去复命。你可得好好照顾越老相爷，万一国之柱石气出什么好歹来，皇上可得唯你是问。”
“是是是……”越千秋连忙干笑答应，等目送陈五两转身离去，人渐渐消失在了视线之中，他连忙一个箭步来到门前，侧耳听了片刻，就轻轻推开了房门。结果，映入眼帘的一幕让他直接呆在了那儿，随即就赶紧溜进了门去，一把掩上房门的同时，还赶紧放了门闩。
屋子里是个什么情景呢？越老太爷正优哉游哉地坐在一张小圆桌前喝着小酒，面前四碟小菜，那悠然自得我独酌的态势，哪里像是一个被气晕过去的首相？
“爷爷！”越千秋简直不知道该说什么是好，快步上前之后气呼呼在越老太爷面前一坐，他这才压低声音说，“你这是不是太大剌剌了？要知道，陈五两刚刚险些就和我一块进来了，要不是他临时说要回去，看到你这样子，你让他怎么去回报皇上？”
“怕什么？我说气晕了，那就是气晕了，现在能喝酒那也只是醒过来后借酒消愁，悲苦叹息，只要陈五两想这么回报，那么他就会这么回报。只要皇上想让人这么认为，他就会一口咬定我是气晕了。所以，起关键作用的不是我怎么做，是别人愿意怎么想，希望怎么想。”
越老太爷闲适自如地往嘴里丢了颗酱黄豆，他就斜睨一眼越千秋道：“登闻鼓敲上去手感如何？是不是很爽快，很刺激？”
“爷爷你就别取笑我了，我这不是被逼的吗？沈铮一直都和我过不去，我上一次够大度了，还推荐他去继续挑担子，可他是怎么回报我的？直接抓了庆丰年和令祝儿，要不是我这一闹，那两个不知道怎么被严刑拷打呢！”
“哦，那你为什么非要说是沈铮诬陷的裴旭？你就没想到，沈铮说是越家陷害裴家，你反过来倒打一耙，这却很可能歪打正着，让裴旭脱身？”
“如果我不这么说，难道还去辩驳不是咱们越家干的，我到哪找替罪羊去？”越千秋说着就耸了耸肩，脸上露出了一丝狡猾的笑容，“给他希望，让他绝望，这才是最好的报仇方法。裴家人既然想让我死，我没让他们死，只让他们绝望，已经很厚道了。”
听到越千秋如此说，越老太爷微微眯了眯眼睛，平铺直叙地说：“今天你在家里补觉的时候，我拉了叶广汉去看萧卿卿，正好萧敬先也在，霁月和宋小姑娘陪着萧京京也在旁边。”
他轻描淡写地将一整个见面过程提了提，等说到萧卿卿最后的话时，他看到越千秋脸色一沉低声骂了一句，他就不动声色地说：“裴旭罢相致仕了，然后是沈铮，从某种意义上来说，我们祖孙少了两个最大的敌人。你知道，皇上对此是什么态度吗？”
“皇上……”仔细想了想皇帝之前那与其说是和稀泥，还不如说是偏向自己的态度，越千秋就低声嘀咕道，“皇上生气的好像是沈铮，不是我……”
“没错，因为皇上是明君，所以生气的才不是你我，而是沈铮，倒下的才是裴旭！”越老太爷说着就突然一甩手，筷子上夹的那颗酱黄豆直接朝越千秋飞了过去，见越千秋一仰头稳稳用嘴接住，随即吧嗒吧嗒嚼着豆子冲自己做鬼脸，他才呷了一口酒说，“另一个原因，皇上和我的志向是一样的。”
这话如果捅出去，一定会引发轩然大波。毕竟，身为臣子，竟敢说自己的志向和天子一致，这是何等不知天高地厚，又或者说恬不知耻？
然而，越千秋愣了一愣之后，却是狐疑地问道：“爷爷，你的志向不会真是……”
“天下大一统。”见越千秋那种倒吸凉气牙疼的样子，越老太爷就笑了笑说，“很不切实际是不是？北燕如今并没有走下坡路，两国交兵，大吴甚至在兵力上要略逊几分，也就是在国力上不输给北燕。如若真的就这么直接打起来，只怕是生灵涂炭，死伤无数。”
越千秋见爷爷还没昏头到要随便乱打灭国之战，他这才赶紧点头道：“没错没错，爷爷英明！”
“如果我在那叫嚣要打灭国之战，你就该骂我老而昏聩了吧？”
越老太爷没好气地瞪了小孙子一眼，见越千秋干笑不说话，他就叹了一口气，面上露出了一丝冷酷：“但不管想怎么做，朝中都不能有那些私心太重的人。强求每个人都往一处想，劲往一处使不可能，但私心太重的人，关键时刻就很容易捅娄子。”
越千秋立刻问道：“所以叶相和余相，在爷爷心目中是很适合的盟友？”
“不是我的盟友，是皇上的肱股大臣，可以与之谋大事的人。”说到这里，越老太爷沉声说道，“沈铮如果不是怀有执念，揪着你不放，甚至因为你盯上了我，留着他却也无妨，我也不想被人说恣意铲除异己，可他自己禁不住别人算计跳出来，那就怪不得我了。”
听到这份上，如果越千秋还悟不透某些名堂，那他就是猪脑子了。他下意识地站起身来，双手支撑着桌面：“爷爷你早知道萧卿卿在算计裴家，算计沈铮？你就这么让她做成了？”
“北燕皇帝虽说号称独掌大权，可这些年来却放任国中造反谋逆，前后两次南下都草草而终，再者，恐怕在萧卿卿眼里，没能留住那位皇后的皇帝，不配称为雄主。我倒觉得，她并不看好过分强调胜者为王的北燕，所以才到了大吴来。这十几年，我是没注意到她，这是我的失误，但自从跟她露出行迹之后，我查到的东西就很多了。”
“萧卿卿的红月宫招揽了很多人，但其中不少都辗转送去了北燕，你知道那是些什么货色？山贼、盗匪、刺客、狂徒……每一个都被她想方设法引荐到了北燕权贵门下，因为在北燕，强者为王，胜者为王，这样的高手是很吃香的。那些年朝廷打压各大门派，这些人留在大吴不过一草莽，到北燕却是权贵门客，人上之人，你觉得他们会怎么选择？”