汉水蜿蜒数千里，自西北群山入汉中，经房陵，再入荆襄。其灌溉之利，造就了汉时堪为天下翘楚的两个大郡：南阳郡和南郡。

建安十三年曹操夺取荆州北部，遂以南阳郡西部的南乡、析、筑阳、顺阳、丹水等八县为南乡郡，并以亲附朝廷的荆州乡豪傅方为南乡太守。

从这几个县名便可知道，南乡郡乃是汉水进入平原地带前诸多支流汇集的所在。堵水、筑水、丹水、均水等十数条河流奔腾于崇山峻岭之中，在短短百里之内汇入汉水。而汉水则就此摇身一变，成了足以与江、河并称的大水，一路浩浩汤汤，波澜咆哮。

在南乡郡的东南角，苍莽大山逶迤而来，其余脉到筑阳县戛然而止。而汉水则经筑阳县向东，直入一马平川的大地。

筑阳县西北部的一处高地望楼上，守卒李寻背靠这阑干，疲惫不堪地打量着不远处被大水淹没的筑阳县城。

可怕的暴雨连绵整日以后，山间的洪水爆发便不可避免，而人力所建造的堤坝根本无法阻止。就在今天凌晨，凶猛的筑水从峡谷中猛冲出来，与同样水势暴涨的汉水彼此撞击，形成了平地高过丈许的水浪。水浪所过，不止席卷原野，更冲垮了筑阳县城的城墙，汹涌灌入城内。

在洪水巨大的威力下，聚集着数百户百姓人丁的筑阳县城瞬间就被摧毁殆尽。

到此刻，两个时辰过去了。上游来水仿佛无穷无尽，水位依旧高涨，以至于李寻身在高处，却看不到汉水的对岸，也找不到筑水的水口在哪里。他的视线中，只有无边的水域；间或飘过几具人或牲畜的尸体，已经被泡成了白色，鼓鼓囊囊。

筑阳县周边的林木、田地，都被连根拔起卷走了，原本青色的地面这时候混合了上游带来的污泥、碎石、断裂的树木等等，呈现出没法说明的古怪颜色，让人看了很不舒服。

城池内外的建筑，只剩下了一圈破碎不堪的城墙，时不时有大块墙体被水冲垮，倒入水中发出隆隆的巨响。

偶尔，城里还会传出几声凄厉的哭喊或呼救，但这并不能引起李寻的注意。

从凌晨到现在，无论是县城，还是远比县城规模更庞大的军营，都遭受了惨重的损失。至少有三处地势较低洼的营地被冲垮了，不下数百名将士被洪水卷走，再也不知去向。哨楼北面的高地上，现在还有将士哭诉着，说自己的同伴或者被高过房梁的水浪拍走，或者被齐腰深的泥泞吞没。

那都不算什么。

大军在外遇着洪水，这是天灾，谁也没有办法。

何况乱世人命如蚁，不是死于洪水，就是死于刀斧，结果都是一样的。

李寻觉得有点冷。他将身体蜷缩成团，让背部去受风，而把湿透的戎服压进怀里，试图用体温将之烘得暖些。

李寻本是荆州北部雉县一农夫，建安十三年曹公入荆州时被强征从军，曾随军往赤壁一行，后来还参与了乐进与关羽将近十年的拉锯战。整整十年厮杀度日，他的经验可算丰富，怎奈性子有些油滑，又乏武勇，故而至今只是一个卑微的什长。

不过，什长大小也是个官。便如此刻，他便勒令自己的部下留在泥沼般的营帐里，忍着湿冷煎熬，他自己则跑到距离军营较远的这处望楼上来。

雨已经停了，望楼上风很大，只要撑过这一阵，就能把衣服吹干些，怎也比窝在泥塘里舒服。