在同一代的凉州名士中，赵昂的年纪较众人为长，入仕也最早，他又性格宽厚，乐于奖掖后进，故而素来得到众人的尊重，被视为兄长一流的人物。

赵昂竟会在背后攻讦自己，着实令姜叙有些失望。他瞪了赵昂半天，摇头道：“我是真的与玄德公订约效力之人，身负重责大任，所以不得不如此。伟章公，你这又是何苦？”

站在驿置正门处的杨阜忽道：“伟章公自然有伟章公的道理。”

姜叙喝问：“什么道理？”

杨阜是极坚韧善战的凉州勇士，虽然近年来转任文职，但一举一动间，仍极具武人的刚硬之气。听得姜叙喝问，杨阜将手中长刀拄在地面，沉声答道：

“当日玄德公入汉中时，厚馈资财以饷马超，遂使困居武都羌地的马超声势复振，一举攻入凉州。那时候伟章公竭尽全力苦战抵御，虽然最后不敌，对朝廷的赤忱之心却得钟元常的赞赏。故而与钟元常私下订约，将在特定的时刻献凉州于朝廷。所以……”

杨阜的嘴角抽了抽：“伯弈，你真是投靠益州之人，却声称仲弈与刘氏勾结，藉此掩护自身。而伟章公既然真是投靠曹氏之人，说几句你与曹氏勾结，那也是理所应当。”

这话有些绕口，太复杂了。

姜叙觉得有些头晕。

他深深吸气，转头往四周看。确定了自家的部曲仍然包围着整座驿置，这才稍稍放心：“义山，你怎么知道的？”

“当日凉公重返陇西，率军抵抗最为激烈的，一个是赵伟章，另一个便是杨义山了。从一开始，这两位便都是投靠曹公之人。”姜冏摇头笑道：“我估计，唆使凉公领兵南下，也是杨义山的主意，对么？是他告诉你，这是转移凉公注意力，保障你们安全的好办法。”

说到这里，姜冏连连摇头：“结果凉公领兵南下之后，魏王又率军入南阳……伯弈，你这个与益州往来之人，却一手制造了汉中的紧张局势，导致益州不敢分兵支援荆襄，恰恰实现了魏王的意图。这未免太荒唐了。”

说到最后，原来杨阜才是最关键的人？

所有人的视线瞬间又集中到杨阜身上。

杨阜面色如常：“数年前，我确曾与赵伟章一同，向前军师钟繇致书。然则……”

“然则什么？”姜叙急问。

“然则，当我们用尽办法与马超周旋的时候，许都朝廷却在曹公的安排下，以马超为假凉公。当我们说动马超领兵南下，以策应曹公的时候，曹公的注意力却全在荆襄，把我们当作了弃子。许都朝廷连续两次抛弃了凉州人，出卖了凉州人！既如此，我为什么还要为曹氏效力？”

说到这里，杨阜再度将缳首刀举起：“伯弈请放心。此时此刻，我与你并肩进退，绝无他意。”

姜叙凝视了杨阜片刻。两人毕竟交情深厚，姜叙始终都信得过他。

姜叙再看赵昂。

赵昂苦笑道：“此刻我身边并无一兵一卒，能做什么呢？只能以伯弈和义山两位马首是瞻。”

姜叙没有去看姜冏。

姜冏在与成都失去联系的情况下，还独力推进袭杀马超之事。虽说谋划不成，可在场众人里，他的立场或许才是最坚定的。

最后姜叙转向马超：“凉公，汉中王并无与你为敌的意思。此番行事，只为了以凉州为基，东向攻打关中。此前两家在关中携手作战，汉中王深感厚谊。令弟马岱，如今也在汉中王麾下为大将，深得重用。若你能再次协助，待到大汉复兴之日，扶风马氏必定高官显爵，世代不衰。”

马超沉默了许久。

哪怕他再缺乏政治上的判断力，也能看清楚，这是继关中十将背叛后又一次众叛亲离的局面，而且比那一次更加险恶，更加令人绝望。在这个院落里，马超能依靠的只有五名扈从，和庞柔所部十余名骑士；形成包围态势的，却是姜氏、杨氏两支凉州强宗处心积虑积攒起的数百精锐。

古人说，大丈夫能屈能伸，或许今日可以稍稍服软，暂且退让。日后再找机会砍这些人的狗头？

马超的脑海中闪过这样的念头。

但他随即大笑起来：“我马超纵横天下多年，自在惯了。怎么会做别人的狗呢？”

马超话音未落，杨阜便一声断喝：“放箭！”

凉州士人与马超仇深似海。姜叙的场面话说说也就罢了，在场众人里，并没有任何一人希望马超活着。