郭竟由此觉得，自家的部队和其它军队不太一样，他这个校尉似乎只需专心打仗，而其它的事务都有专人负责处置。他细思其中的变化，从军校到佐军参谋，再到军人保障和日常奖惩，只觉每一项都极尽其用，切实增加了军队的战斗力和凝聚力。

这使郭竟对雷远的忠诚以外，愈加敬重。在他心中，隐约觉得自家小郎君和同时代的一切人都有不同。

此时听郭竟说，猜不出曹军下一步的动向，施悌笑了笑，忽然道：“哈哈，校尉应当是担心曹军主力不来吧。万一他们弃我而去，直驱南下，雷将军那边可就危险。”

郭竟吃了一惊。

出战吸引曹军，为雷远本部争取时间的决断，是郭竟和丁奉秘密商议的结果。其实二将都明白，此举即使初时能获取些胜利，到最后总是要败的。曹丞相对这支小部队越重视，他们最终的失败就会越惨烈。

他二人都是雷远亲近之人，愿意为主将身当锋镝，但此举是否能被将士们接受？郭竟和丁奉并没有把握。既如此，便只好“愚士卒之耳目，使之无知”。

然则这样的安排瞒不过自家佐军司马，施悌这时候便明白过来了。

郭竟看看施悌：“司马，你希望曹军来此，还是不来呢？”

“此番当面的，乃是曹公亲领的数万精骑。他们若倾力向我，我们迟早化为齑粉。”

“哦？那司马的意思是……”郭竟眼色一冷。

“然则，若雷将军有失，我们这些部属也一样得不了好。既如此，不如拼了性命，给将军争取些时间。想来若我们奋战有功，妻子家人必定能得到将军的善待。我确是希望曹军来此，校尉勿疑。”

“能想明白就好。”

“只是，校尉你有没有想过，曹军兵力终究十倍于我。若他们在与我军纠缠的同时分兵南下，又当如何？将士们的牺牲，价值何在呢？”

郭竟沉思半晌，慢慢地道：“我但求尽力，顾不得那些。”

施悌躬身行礼，不再言语。

没过多久，西面的原野尽头，忽然连番升起鸣镝。起初是一支，随后两支，三支，以至十支以上的鸣镝同时在空中发出厉啸声。那是郭竟安排在队列外围的斥候们在疯狂示警。他们发现了什么？

此时原野西面有风吹来，给空气中带来一股浮土的味道。

郭竟和施悌忽然一起苦笑起来。

“看来，曹休尚未败退，曹军的第二支部队就已出发了，看起来还是一支规模极大的骑队……曹丞相是一点都没打算和我们纠缠啊。”郭竟摇了摇头，随手指了一名扈从：“让将士们止步，结阵。”

扈从纵马下坡，沿途高喊喝令。

“想了那许多有的没的，结果曹军比我想象的还要凶狠。”施悌看着那扈从离开，拍了拍背上的长弓：“今日惟有鏖战，倒无需再犹豫了。”