送沮授离去，曹铄并不担心郭祖真的会胡来。

郭祖不过是看管承在南海风生水起有些眼红。

给他一些事情做，他也就消停了。

幽州和青州也传来消息，雪灾的影响已经缩减到了最小。

没有灾民，也没有人在雪灾中冻饿至死，这场天灾就这么轻描淡写的化解了。

曹铄先前曾吩咐过，开春以后，各地整治淮水和黄河。

趁着冬天，各地都在征募民夫，准备大干一场。

冬天悄然过去，眼看到了春暖花开的时节。

曹操派来信使，催促曹铄快些前往邺城。

临行之前，曹铄把陈宫叫到书房。

书房里，曹铄和陈宫相向而坐。

“父亲派人来催了。”曹铄对陈宫说道：“明天一早我就将要离开寿春，追随父亲去讨伐乌桓。这边的事情就多拜托你了。”

“公子什么时候回来？”陈宫问道。

“最迟一年。”曹铄说道：“征讨乌桓对父亲来说并不是什么特别困难的事情，唯一的麻烦就是路途难走些罢了。”

“曹公先前派人来见郭奉孝，公子始终不肯让他们相见，为什么这会却是答应了？”陈宫向曹铄问道：“难道公子不担心郭奉孝跟随此人离去？”

“不会！”曹铄说道：“奉孝最近身子骨确实不好，走路都困难。我让他们相见，恰好是给父亲带会个音讯。”

“原来公子居然是考虑到了这些。”陈宫回道：“就怕郭奉孝……”

“他当然想回父亲身边。”曹铄说道：“可我现在确实是有充分的理由不让他走。”

来到寿春向曹铄传达曹操命令的是个名为丁仪的官员。

见到郭嘉，俩人见礼之后，丁仪向郭嘉问道：“郭公最近身子怎样？”

“还好。”郭嘉咳了两声说道：“只是寒冬时染了些风寒。”

“曹公可是十分挂念先生。”丁仪说道：“他这次让我来向长公子传令，还特意吩咐要看一看先生。”

“有劳曹公挂念，我也时刻都想着回到曹公身边。”郭嘉问道：“不知尊驾来见我，有没有带来曹公的什么话？”

“曹公最近十分困惑。”丁仪说道：“他打算虚国远征讨伐乌桓，可众人却都认为刘表、刘备就在南方，一旦虚国远征，他们必定会从背后发起袭击……”

“其实众人都是多虑了。”郭嘉说道：“曹公已经准备了一年，如今万事俱备怎么能前功尽弃？袁家当初与乌桓交好，袁熙、袁尚逃到乌桓，一旦等到他们羽翼丰满，将来必定会成为曹家的心腹大患。此时正是征讨乌桓诛杀袁熙、袁尚的最好时机。”

“郭公说的这些众人也是明白。”丁仪说道：“只是大家都在担心，一旦曹公出兵，恐怕荆州刘表和刘备会趁虚而入。”

“根本不用担心。”郭嘉说道：“刘表、刘备早先被长公子威慑，如今对曹家是十分忌惮。刘备虽有枭雄之相，可因为先前长公子讨伐荆州，刘表差点把他杀了，他对刘表也是怀有戒备。而刘表经过那一战，早就变得谨小慎微，他不仅担心长公子的报复，也担心刘备鸠占鹊巢，又怎么可能分兵给刘备？”