可事已至此，打官司也是一场烂官司，法国说大明不遵守外交协议，大明则指责法国没有能力维持治安。
至于指责阮福明小朝廷，那就算了，不够丢人的，那名义上是自己的保护人，却要跟自己的保护人在国际上扯外交规则？阮福明可以不要脸，法兰西还得要脸。
但他们已经声明废除了同庆帝，这让他们极为被动，此时就算在发通告宣布拥立同庆帝也没有丝毫价值，反而会因为朝令夕改，造成法国在越南的声望进一步下降，也再次让法兰西成为一个国际笑话。
一怒之下，法兰西决定继续增兵，将在越南镇压起义军的軍队增加到四十万人，而且不增加不行了。
阮福明的所谓“王师”，从河内南下的过程中，展现了相当强的战斗力。一路上他们得到了当地乡绅的踊跃支持，軍队数量不断扩大，起义军在战斗中发挥不出威力，但是作为杂役他们足够吃苦耐劳。
另一边法国人的运输补给则不断的遭到骚扰，强行征发的苦力也时不时的打法军黑枪，搞的法军神经极度紧张，跟当地人的关系持续恶化，多有枪杀给自己干活的民夫的情况。
在这种情况下，法军连续两次跟越南王师在清化省作战失利，被王师彻底赶出了清化省，这个消息立刻就作为鼓舞军心的好消息，传遍了整个越南。而“攘法夷，迎王师”的口号也响彻了南北。
王师所到之处，法国人没有摧毁的当地政府马上喜迎王师，立刻发挥传统政府功能，帮助王师征发民夫，运输物资，号召乡绅捐款捐物，干的热火朝天。
法国人突然发现，他们在越南跟“王师”打一场代价高昂的陆战，竟然对他们不利，因为对方能够有秩序的低成本使用当地劳动力，法国却不得不付出高昂的治安成本后，才能使用这些不太牢靠的劳力。
在交通既不便利的越南山区、丛林和泥沼环境下，法国人打不起这种战争，他们只能一个劲的往南撤退，被他们收复的起义地区，遭到他们镇压的民众，一个个主动站在王师的旗帜下，响应已经有雄才伟略美誉的咸宜帝阮福明的号召南下攘夷。
法军一路南撤，在义安省打了一仗，就匆匆让出了该省，在河静省甚至一枪未放，就匆匆南撤，在广平稍有接触后南撤，倒是在广治省，法国人打算好好打一仗，一场硬仗之后，已经撤退出习惯的法军向南溃败了。
至此，法军收缩到了顺化，而王师则兵临首都。
可是这时候双方不约而同的停下了脚步。
因为对王师来说，地利已经不存在了，在广治省以北，利用越南官府修筑的官道，采用征发民夫的方式，他们能够比法国更有效率的运送作战物资，拥有更充足的供应，可是这一切在顺化逆转，因为从顺化到西贡，有法国人修筑的铁路，借助现代科技的作用，法国在这里更有地利。
对法军来说，连番的撤退让部队斗志异常涣散，他们统计撤退途中的伤亡率，竟然比爆发正面战争时候都高，难以适应的热带气候，无孔不入的恐怖昆虫，徘徊在四周的随时都有可能袭击法军的当地百姓，这一切都让紧张兮兮的法军士兵感到精疲力尽，士气极为低落，早就没有了当初刚来时候为法兰西开疆拓土的雄心壮志，开始怀念塞纳河边的良辰美景，所以法国軍官觉得，他们的士兵更需要休整。
另外对第三方大明来说，此时内部爆发了战略性的分歧，军方希望及早开战，在法国再次增强越南兵力之前吃掉法国远征军兵团。赫德政府还是希望由法国人先宣战，大明反击，借此取得绝对的政治优势。
而且这一次，赫德文官政府，得到了陆军的支持，陆军表示，即便是在海战不利的情况下，只要能保证陆军的后勤补给，陆军有能力将法军赶出越南。
陆军之所以敢这么表示，那是因为在跟法国正规军的接触中，他们突然发觉法军就是一群软蛋，想怎么捏就怎么捏。
也正是因为陆军的判断，坚定了文官政府求全责备的心思，不惜冒着让海军与法国海军主力决战的风险，也想要博取所有的优势，不肯留下一个污点。
但之前他们还想吃下一颗定心丸，他们希望陆军尽快行动，赶在法国海军主力到来之前能够攻占顺化，然后威胁岘港。这样即使法国海军主力到来，也无法安心使用越南中国港口岘港为基地北上，这样法国的制海权将被压缩在岘港以南，如果陆军能够攻占岘港的话，那么大明将会将制海权延伸到越南中南部，直接逼迫印度支那殖民地的核心西贡。
于是休整到了1886年年中的时候，越南王师终于再次开始行动起来，正式展开对顺化的攻击战。
此时越南王师兵力还是十万人，但是配合他们作战的各地擒王义军，却多达三十万人，运输物资补给的民夫则达到一百万，不止是男丁，越南官府甚至连壮妇甚至少年都征发了，这种经历后来成为许多少年一辈子最深刻的记忆。
以十个民夫供应补给一个士兵，让王师的给养相对充足，甚至还要比需要从欧洲进行补给的法军情况更好。因为他们需要搬运的，不过是一些武器装备而已，粮食则基本上在越南本地筹集，本来越南就是大米出口国，粮食并不缺乏。
在一切条件完全满足要求的情况下，越南王师开始进攻顺化，他们甚至可以不间断的使用大炮跟法军进行炮战，但想象中轻易攻克顺化的情况没有发生，双方互有损失之后，在顺化进入了相持阶段。
越南战争史中的复国之战第一阶段，王师南征阶段结束，开始进入大明援师阶段，因为大明很快就加入了战争，到底是法国先宣战，因为法国的主力舰抵达了越南。