但姜望的目光却越过他们，只投向了人群中那个双眸似乎泛红的俊朗少年。

他没有说话，也没有什么动作，但只是站在那里，便隐隐是人群的中心。

“鹏举，五十七天了。”姜望几乎是一字一顿，“我每天都在想你。”

“只想鹏举，难道就不想二哥吗？”杜野虎抓住姜望的肩膀摇动，哇哇乱叫。

凌河与赵汝成，却都沉默了。

五十七天是一个非常具体而敏感的时间，距离姜望失踪，刚好五十七天。

一身富贵锦服的方鹏举笑着上前：“回来就好，这些天大家都很担心你。”

“是啊。”姜望同样笑了起来，“见不到尸体，你怎么会不担心？”

方鹏举脸色一变：“你这句话是什么意思？你出事后，我心急如焚！派人到处找你！”

姜望幽幽道：“所以我直到今天才敢露面。”

“姜望！袭击你的是西山匪贼余孽，此事人尽皆知！难道你竟然怀疑我吗？”方鹏举面色涨红，显得惊怒不已，“我们枫林五侠亲如兄弟！你是不是误听了什么谣言？”

凌河、杜野虎、姜望、方鹏举、赵汝成，这五人都是枫林城道院外院弟子中最杰出的人物，因为意气相投，常结伴扫寇，同进同出，被称为枫林五侠。

感受到瞬间凝重起来的气氛，前来迎接姜望的外院弟子都开始有些不安。

“难道是方鹏举害了姜望？”

“别胡说，方鹏举向来仗义，怎么会做这种事？一定是误会！”

“我看不像……姜师兄可不是任人愚弄的傻子。”

人群窃窃私语。

“都是自家兄弟，你别乱说话！”杜野虎盯着姜望，脸色很是焦躁。他的直觉很不好，但却又没什么办法阻止接下来的事情。

凌河想了想，出声劝道：“老三，这段时间想必你也经历了很多事情，吃了不少苦。不如先安顿下来，过几日就是内院选生了，这是关系一生的大事，需得慎重对待。西山那伙残匪已经被我们联手剿杀，此中若还有什么隐情，也可慢慢梳理。你若有冤，有恨，咱们兄弟一定帮你，哪怕是闹到郡道院、国道院，也在所不惜！

可鹏举是咱们一起歃血盟誓的兄弟，我相信其中一定有什么误会。兴许是有人从中挑拨……”

“大哥。”姜望打断了他，“我什么时候口不择言过？对于这段兄弟感情，我的珍视不比你少。所以今天我既然这么说，那就说明事情的确就是这样。”

“方鹏举！”姜望转头看向那锦衣少年，伸手一指，“我希望你在打开这口箱子之后，还能够如此理直气壮！”

众人这才注意到，在姜望的身后，还放着一口大箱子。

“无论发生什么事情，我方鹏举永远不会伤害朋友！”方鹏举只愣了一瞬，便慨然说道：“我便亲自看看，是什么污证，能让三哥怀疑自家兄弟！”

他大步走到院外，从腰侧拔出长剑，一剑挑开箱盖！

箱子里面一个五花大绑的人露出来，嘴里塞了破布，见到方鹏举后表情焦急无比，拼命呜呜个不停。

杜野虎与凌河也都沉默了，他们都认出来，这是方鹏举亲近的家仆方得财。

“那天你这家奴送来帖子，说你约我去望月楼饮酒。我去的时候你还没到，他劝我先饮几杯，试试你特意送来的美酒。那酒中的毒……是两隔阴阳散。

毒性刚发作，就有山匪破门袭来……我亲手剿了西山贼匪，没想到竟在这枫林城中，险些被一群余孽杀死！”

姜望的声音幽幽响起：“所以我恢复过来的第一件事，就是去找方得财。”

方鹏举只沉默了一刹，下一刻就长剑急送！

“畜生！我方家待你不薄。你竟敢勾结山匪，伪造书信，害我三哥！”

这一剑既快且准，鲜血溅射。方得财猛地抽搐起来，喉中呜咽几声，终如死狗般一动不动。从头到尾，他甚至来不及说一句为自己辩解的话。

“方鹏举！”在场没人是傻子，杜野虎虽然粗豪，但不代表他愚蠢，这会虎目圆睁，怒气上涌。

“二哥。”方鹏举垂着滴血的长剑，满脸羞愧，“我……一时怒火攻心，只想着杀了这个畜生为三哥出气！”

“没关系。”姜望看着方鹏举表演完，才从怀里抖出一张纸来，上面有密密的字迹，“这里有方得财的供词和画押，鹏举要看看么？”

“咣当！”

方鹏举随手将长剑弃置，猛地跪倒，“我不看也知道这上面大概写了什么，只能说西山贼匪亡我之心不死，不知花了什么价钱，令得财这畜生如此死心塌地！可是三哥你相信我，我向来为人坦荡，何曾有过小人之举？无论此事前因如何，我方家必定给你一个交代，我将悬赏万钱，势必肃清方圆百里之匪贼，以洗三哥心头之恨！”

人群中也有外院弟子出声道：“是啊姜师兄，你们枫林五侠个个好汉，乃是我枫林城道院外院的骄傲，千万不要受小人挑拨啊！”

“我曾经老母病重，是方师兄慷慨解囊。我相信他不是这种人。”

还有对着方得财尸体吐痰的，“此等恶仆死不足惜，竟还污方师兄的名声，坏枫林五侠的兄弟之情。若还活着，我恨不得将他千刀万剐！”

“诸位同门不必多言！”方鹏举一挥手阻住众人议论，膝行几步诚恳看着姜望：“三哥失踪后，我带人四处搜寻，几次泣不成声！我对三哥的情义人尽皆知，天地可鉴！可纵然我问心无愧，但若不是我信任得财，三哥又信任我，又怎会有这畜生可趁之机？一切罪责在我，我愿一力承当！”

“我愿付尽私库财物，以偿三哥之痛；我愿身受鞭刑，以弥错信之谬；我愿只身荡寇，誓灭西山余孽，余孽不绝，我定不回城！”

“我愿意这样做，不是为了补偿，三哥险些身死，此恨难偿！只是咱们兄弟一场，我无法原谅自己！”

“如果……”方鹏举最后几乎声泪俱下，咬牙道：“如果三哥仍然恨意难消，那便拿起这柄长剑，一剑杀了我！鹏举绝无怨言！”

所有人的目光，都投到那柄掷地的染血长剑上。

“方师兄不可如此啊！”

“我相信不是你的错，大丈夫怎可轻易言死？”

此情此景，观者无不动容，纷纷出声劝阻。

就连凌河也在沉默一阵后再次开口：“老三老四，这件事……”

姜望一挥破袖，直脊而前：“鹏举，我曾为你身负数创，你也曾为我挺身而出。咱们五兄弟一起，也是同生共死过。”

无论凌河、杜野虎还是赵汝成，全都深受触动。他们一起经历的那些血与泪，那些一起拼搏的日子，一起度过的欢乐……只有他们自己清楚。

同生共死的情义，岂是三言两语能说尽？

“三哥……”方鹏举低下头，一时间更是涕泪横流，泣不成声：“千错万错，都是弟弟的错，我不该错信恶仆，险些酿成大祸啊！”

“但既然鹏举你这么说了……”只听见姜望缓缓说道：“那三哥就，恭敬不如从命！”