契苾何力微微喘着气向李绩禀报道。

“什么？”李绩闻言不禁霍然起身，道：“那大都护的情况如何？”

契苾何力有些纳闷道：“吐蕃这一回好像只是冲着波斯那边去的，而在西北，似乎打算与我们以葱岭分而治之。而裴行俭那边，因为西北商人都未回去，西北人心不稳，他也不敢贸然出兵，毕竟咱们在那边的驻兵并不是很多。”

李绩点点头，叹道：“这已经算是不幸中的大幸，老夫先前就一直担心这吐蕃又会卷土重来，故此老夫先前就已经让苏定方前往吐谷浑，而如今吐蕃将兵力调去那边，显然是没有打算来中原趁火打劫，你传令裴行俭先顾好大都护府，不要轻举妄动。”

大唐都已经乱成这样，禄东赞不可能不知道，但问题是大唐并未发生内战，军方也没有乱。禄东赞上回吃到教训，就不敢再贸然全面开战，毕竟吐谷浑那边的军队都还在，而且比以前的驻军翻了一倍。而西北边，大唐本来也没有多少驻军，上回也是全靠西北当地的牧民守住了，问题这西北也没有乱。

所以禄东赞这回决定，先把该占的便宜占了，这边就静观其变，故此他去打大唐最西边的领土，其实也不能说是领土，应该算是藩国，但是地理位置非常重要，那里是通往大食、波斯的主要通道，其实以前也是在吐蕃的控制中，只不过上回在征讨阿史那贺鲁的时候，被裴行俭趁机给占领了。

吐蕃总得对外扩张，这边被大唐包围住，那总得找一个出口。

禄东赞这个算盘打得非常正确，因为如果跟大唐开战的话，唐朝就可以将矛盾转移到外面去，弄不好又得灰头土脸的回去，再来一回，吐蕃的士气丧尽，几回都没有占到便宜。

但是如果大唐发展内战，那他肯定会卷土重来的，毕竟中原才是最好的地方，这是毋庸置疑的。

而如今大唐乱成这样，确实也管不到那边。

这都还在谈着，辽东地区传来讯息，在辽东地区突然也出现许多的强盗，专门抢劫过往的商人，而根据莱州官府的调查，那些强盗全都是来自于契丹八部，这契丹部毕竟外族，而且是分成两派，一派忠于唐朝，一派就是要独立，这一看中央乱了，要独立的那一派也坐不住了，就想先试探一下，将山东弄乱，看看唐王朝还多少实力，他们不仅抢商人，官府的他们也抢，如果山东也大乱，那他们便可趁势而起。

虽然这都算不上雪上加霜，但是如果再不控制的话，肯定就会大乱。

但是根本问题还没有解决，就是中央财政没有钱，地方州县也没有钱。

李绩赶紧将此事告知李治，李治赶紧召开会议，商议如何应对？

崔戢刃听罢，立刻道：“陛下，此时此刻，得赶紧派人去吐蕃，谴责吐蕃的吞并小勃律，并且让吐蕃立刻从小勃律撤兵。”

李绩道：“禄东赞是什么人，老夫最清楚不过了，他若会撤兵，那他就不会出兵了，他挑选咱们大唐最西边出手，就是知道我们对那边有些鞭长莫及，哪怕是几年前，我们要去跟吐蕃开战，恐怕胜算也不大，毕竟这太远了，更何况如今国内的问题都还没有解决。”

李治点了点头。

崔戢刃道：“司空误会下官的意思了，这兵法有云，实者虚之，虚者实之，禄东赞此番出兵肯定也有试探之意，他肯定也在观察我大唐局势的变化，那边契丹八部肯定也是如此，这时候朝廷必须要强硬，决不能让他们看出咱们的虚实来，尤其是对于契丹八部，据我所知，莱州、登州还算是比较稳定，陛下应该立刻下令，让莱州、登州出兵剿灭那些贼寇。”

李治皱眉道：“可万一契丹八部借机宣战呢？”

王玄道道：“那咱们就与之开战，契丹八部内部本有纷争，不是很团结，咱们可引铁勒之兵，乐浪州之兵，三面夹击。”

卢师卦也道：“想这种趁火打劫之人，决不能姑息，否则的话，他们一定会变本加厉。”

这几人都年轻气盛，跟李义府他们那些老司机不一样，而且山东地区是他们的大本营。

李治一看他们几个这么强硬，也就是山东士族会全力支持朝廷，稍稍点了一下头，又看向李绩。

李绩也点了点头，话锋一转道：“但这也只是权宜之计，当务之急，应该是如何平定这一场危机。”

李治突然想起边上一直沉默的韩艺，这才是救命稻草，忙问道：“尚书令，你可有想到办法？”

一直垂着头的韩艺，忽然眼皮稍稍一抬，瞧了瞧崔戢刃他们。

李治脑袋已经不想事了，也看了看崔戢刃他们。

崔戢刃他们也不知道是什么意思，一脸茫然，我们跟你不一样，就会藏着掖着，我们要有主意早就说出来了。

还是李绩这老狐狸懂韩艺，道：“崔中丞，你们先下去处理西北与辽东之事。”

李治立刻反应过来，嗯了一声，道：“你们赶紧去草拟诏令。”

崔戢刃他们非常委屈，我们都很忠心在为你们办事，为什么要我们退下？难道还不相信我们。

韩艺那贱贱的表情，很明显就是不相信你们。

而且皇帝都开口了，他们也只能告退，虽然他们都很想留下。

两仪殿内就剩下李治、李绩，韩艺三人。

韩艺这才开口道：“启禀陛下，其实微臣在之前就已经想到了一个办法。”

不等韩艺说完，李治便是咆哮道：“那你为何不早说。”

这时候你还都藏着掖着。

韩艺讪讪道：“陛下请息怒，那只是因为微臣此计，并非是上上之策，乃是破釜沉舟之计，而且有些不光彩。”

李治道：“那也总比没有的好，你应该早说呀。”

李绩也道：“都这时候你怎还瞻前顾后的。”

韩艺又道：“但如果采纳微臣此策，其实晚说比早说要好得多。”

李治越听越糊涂了，道：“你究竟在说什么？”

李绩也是一脸困惑的看着韩艺。

韩艺道：“陛下，微臣之策，就是发行国债。”

“国债？”

李绩、李治同时一愣，完全不能理解。

韩艺道：“简单来说，这国债就是借据，只不过是国家向百姓借钱，并且保证支付一定的利息。”

这一句话顿时将李治满腔的期待给浇灭了，看着韩艺，好似说，你一定是在开玩笑吧。

“你这不就是变相征税么？”

李绩纳闷道。

什么变相征税？这借钱可是要还的，又不是骗钱。韩艺郁闷道：“司空，这可是两回事，征税是强制性的，是义务，是不用还的，借钱是你情我愿的，不但要还，还是支付利息，这是买卖，而不是义务。”

李治叹道：“这你未必也太异想天开了，如今就朝廷这情况，连税都征不上来，谁还会愿意将钱借给朝廷，纵使朝廷愿意支付利息。”

韩艺道：“这就是为什么臣之前没有说，陛下忘记臣方才说这是破釜沉舟之计，也就是说，如果要采取发行国债的办法，其实越乱越有利于国债的发行。”

李治皱眉道：“此话怎讲？”

韩艺道：“陛下可知为何会爆发这一场危机。”

李治一挥手道：“朕现在哪有心情去想这些事。”

韩艺马上道：“其实微臣也不知道具体原因，但是有一点微臣认为是可以肯定的，就是这一场危机乃是人为的，不知陛下可否认同。”

李治立刻道：“这朕当然知道，如今可既没有发生天灾，又没有发生战事，除了人祸还会是什么。”

说着，他是满面怒气。

韩艺点点头道：“既然是人为的，也就是国家的钱并没有被天灾给吞噬，粮食并没有少，只不过是进入某些人的钱袋里面。”

李治叹道：“你这是要成心气朕吧，朕心里哪能不明白。”

“微臣并非是想要惹陛下生气，臣只不过想阐明一个道理。”

“什么道理？”

韩艺道：“微臣敢问陛下，陛下会追究此事吗？”

李治哼道：“朕不但要追究，还要追究到底，只不过朕现在是没有工夫去调查此事。”

“那便行了。”韩艺道：“这朝廷的钱都流入到私人的钱袋里面，不管怎么说，那都是一种违法的行为，那么这钱就是脏钱，是见不得光的，等到陛下追究起来，那这些钱可就成为了烫手山芋，毕竟这事闹得这么大，要是追查起来，可就不是简简单单的调查，陛下一定是要彻查的清清楚楚。”

李治问道：“那又如何？”

韩艺道：“如果买国债可以帮这些人避免这些脏钱被调查出来呢？”

李治、李绩同时一愣，似乎领悟那么一点点。

韩艺道：“朝廷可以对外宣布，借金行和元行的名义来发行国债，这样做的话，一来，可以增加国债的信用度，金行和元行毕竟一直以来都深得大家信任。二来，金行和元行毕竟是私营的，不是朝廷的，而金行和元行本来就有义务保证客户的隐私，也就是说什么人都可以来购买国债。”

李绩道：“那些人可都非常狡猾，这样可不见得让他们将脏钱给拿出来。”

韩艺道：“若是平常的时候，他们肯定不会拿出来的，但是如今的局势可由不得他们。

其一，外面世道这么乱，随时可能会被抢劫，这钱放在身边已经变得不再安全，如果此时借给国家，那便是国家承担这个风险。

其二，先前陛下已经发出诏令，表明长安已经恢复过来，并且要彻查此事，微臣相信很多人会将那些脏钱，用来购买国债，就算保不了自己，也可以留给后代。尤其是长安的贪官，京畿地已经封锁，这人都难以逃出去，还想携带这么多钱粮逃出去，这几乎是不可能的，只要我们再利用几个贪官污吏带头，他们一定会将那些脏钱全部兑换成国债的。”

李治打断韩艺的话道：“既然如此，还不如先清查出来。”

这是名正言顺之事。

韩艺道：“陛下，想要彻底清查，可非一日之功，首先得将李义府他们给放出来，而且，要找出他们藏粮之地，也不是易事，更为关键的是，贪官污吏藏有的粮食，只是一部分而已，微臣用他们做鱼饵，让更多的人来购买国债。”

“鱼饵？”

“不错。根据微臣这些年来做买卖的经验，一件商品，哪怕是不好的，但只要买的人多，就会引来更多人买，这是人性，人人都会觉得，这么多人买，那这东西一定是好的。刚开始发行国债，大家肯定觉得朝廷是在自欺欺人，这时候就需要这些贪官污吏带头，不仅仅是他们，还有那些走私贩，强盗，他们都弄了不少脏钱，尤其是粮食，这一时半会肯定吃不完，但是等到朝廷清查起来，这些粮食那可就是祸呀，他们都很心虚，只要我们宣传得当，巧妙的利用他们的心理，他们一定会买来。但是那些清白的大地主、富商，他们看不到这些，他们只会看到很多人都在买国债，而且国债本身就是有利可图的，他们就会当做这是一笔投资，外面世道这么乱，钱都屯在家里，又不是生钱，买国债的话还会给利息。”

李绩稍稍点头，道：“这主意倒是挺妙的。”

他们以前一出问题，就将目光放到那些老实人身上，而韩艺这一招，就是要跟这些为富不仁的家伙斗智斗勇，其实这钱粮都集中在这些人手里，是他们将百姓手中的粮食国库的钱粮，都给洗劫一空。

李治算是明白为什么韩艺说这个办法拖得越久，效果越好，因为脏钱越多呀，但心里总觉得怪怪的，道：“也就是说他们贪了国家的钱，抢了百姓的钱，朝廷还得从他们那里将这些钱借回来，并且支付他们利息，这真是岂有此理。”

韩艺道：“故此微臣才说此乃下下之策！这么做，确实对不起陛下，也对不起天下百姓。微臣一直都在想更好的办法，要不是如今局势紧迫，臣也不会说出来的。”

这对不起百姓，那也比亡国要好啊！

李治想想当下的局势，又有一些犹豫了，但是他身为皇帝，这种事不太好答应，不禁又看向李绩，道：“司空以为呢？”

李绩当然懂李治的意思，道：“老臣认为当务之急，应该以大局为重，如果再不采取任何措施的话，西北与辽东发生动乱，那后果不堪设想。”

李治点点头，又向韩艺问道：“韩艺，你可有把握能够成功？”

韩艺道：“陛下，微臣也没有绝对的把握，毕竟这事臣也是第一回干，所以还需要增加国债信用度。”

李治道：“如何增加？”

韩艺道：“国家的资产和陛下的印章。将国家的资产抵押给金行和元行，在国债印上陛下的印章。”

李治听得有些吓人呀。

韩艺又道：“不过陛下请放心，这资产抵押就是立个字据而已，使用权还是在国家手里。”

李治沉吟半响，忐忑的问道：“你打算借多少钱？”

“一千万贯！”

韩艺道：“先发行一千万贯的国债，为期三年，算十文钱的利息，三年之后，连本带利一块归还，支付一百万贯的利息，算上本金，一共一千一百万贯。哦，臣说得这一千一百万贯，全都是粮食，按前几年的粮价，十文一斗来折合的，因为朝廷现在需要的是粮食，而非是货币，而且货币的话，也借不到这么多，对于当前局势作用也不大。”

如今粮食就是硬通货，货币只在扬州睦州，以及巴蜀之地用得着，两都的货币都已经买不到东西了。

李治听得直冒汗，这太平盛世，整个帝国一年的总收入满打满算，可能也就这么多，如今国库亏空这么厉害，所有的钱那都是借的，三年之后，又要支付这么大一笔钱，关键朝廷还明文规定，免除明年一年的税收，这钱到时怎么还呀！忐忑不安道：“你有把握到时可以还清么？”

韩艺非常自信道：“只要度过这一场危机，臣绝对有把握，将钱全部还清。”

李治又与李绩对了对眼神，其实对不对都一样，他也没有其它的选择，吐蕃在边上虎视眈眈，契丹族又在蠢蠢欲动，而且韩艺这么有信心可以偿还，凝眉思索半响，拍板道：“好吧，这事就由你全权来处理吧。”

“微臣遵命。”

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