他去港口送别晏婵, 老爷应该知道他来了，没有阻止, 但也没见他。晏婵说“此去一别, 不知今生还能否再见。小石头哥哥，不, 叶教授，你还请多保重。实在不行，你也来旧金山, 你学历又高，还有许多研究成果, 一定能在外国谋得一份工作的。”

他摇了摇头“我不会走的。”

晏婵问“是为了大哥的母亲和妻儿吗”

他还是摇头, 笑而不语。是, 也不是。

前年他爹得了肺结核去世，现在他和他娘住在一起，他们都不是爱花钱的人，每个月工资发下来都攒起来，虽比不上生意人, 但也是一笔不小的数字了。他与娘亲提起大太太, 想打点老家的人多帮帮大太太，这年头家里只有几个女人，就算再要强, 也有许多不便之处。

娘从晏家出来也有快十年了，起初不适应，如今已经自在许多, 听他这样说并无异议“大太太于我们有恩，你这样做是应该的。钱够吗我打零工也攒了一些钱呢。”

大太太要面子，他与晏白的私事外界并不知晓。叶梦舟给镇上德高望重的乡绅送礼送钱，托付他们在自己不在的时候照顾曾经的主家，那些人还夸赞他知恩图报。作为交换，他会在学业上给予乡绅的孩子一些便利。

他们整个镇上，有读过大学的，也不过一只手就能数出来，更别说像他这样去留洋过的，现在还在大学当教授的，谁还敢把他当成某家的小家仆看待，他走到哪，都要被称一声“教授”或是“先生”。每个月他都要抽空问问老家那边的情况，一直平安无事。

他一直没结婚，也未曾再恋爱，时而有朋友要给他介绍相亲，都被他一一婉拒，起初还可用无心结婚搪塞过去，到后来实在不胜其烦，只好承认自己是记挂着过世的恋人才不想结婚结果并没有什么用，这似乎成了他坚贞品质的体现，这几年给他介绍对象的人反而更频繁了。他实在不明白那些人是如何考虑的。

几年后的某日，他听说老家不安全，思来想去，想把晏白的母亲妻儿接到他现在所住的租界，再拖就来不及了，他请了个假，还雇了几个壮丁一同前去，还得帮忙搬运行李。

赶到之后，大太太自然不肯乖乖跟他走“我说了，我死也不会走的。”

他急得直冒肝火“再不走，万一鬼子来了，烧杀抢掠，您以为老宅的墙能拦得住吗还是您能指挥人把鬼子杀了大太太，这么些年了，我究竟待您如何，我想您应该多少看到了，我真的没有歹意，我只是、我只是想帮晏白全些孝道罢了。我求求您了，跟我走吧。”

大太太依然忿忿，瘦高女人走到她身后，拉了拉她，悄悄说了几句话，大太太脸色稍微好了些，却依然没有立即松口，她憋着气，抬起下巴，傲慢地说“你跪下给我磕头，磕三个头。”

他愣了好半晌没反应过来，他在学校大小是个教授，受人尊重，别说别人下跪了，低声下气的事都没有再做过了。他现在是叶教授，早就不是小石头了。

大太太讥讽地道“我就知道你没安好心。还夸口说什么要替我儿尽孝道啊只是下跪你都做不到了要是我儿还在，我要他跪，他也得给我跪。”

他照做了。大太太冷笑了声，终于松口肯跟他走了，挑三拣四地说“等到时候没危险了，你一定第一时间送我回来，听到了吗”

他们磨磨蹭蹭地收拾行李，足收拾三大车。

过来帮忙的人都看不过眼了，私下与他说“先生，就算您当年在这家做过仆人，但今时不同往日，不必再这样对那个老太婆那么卑躬屈膝吧”

“实在太气人了，明明您是好心来帮她的，她那是什么态度不如别管她了吧”

他勉强地笑了下，轻轻摇头“大太太只是脾气不太好，她独居久了，说话不太中听而已。”

才把大太太接到他们家里没几天，就听说有军队进了镇子，他松了一口气。

大太太嫌弃他的房子太小，又挑剔饭菜不和胃口，还跟以前一样对他和阿娘颐指气使，还以为他们是当年的晏家下仆。他能忍则忍了。

晏白的儿子叫作晏晖，他是个腼腆害羞的孩子。