同辈的族兄弟都知他早上要睡懒觉，没人去打扰他，晚辈更不会早早上门，就裴如玉，从启蒙开始就认为自己是个大人了，给家里长辈拜过年后就去七叔那里，七叔在睡觉，他就替七叔把过年早上的鞭炮放了。而且，放鞭炮的地方一定选在七叔窗外，这种情况下，七叔除非是个死人或者聋子，哪里还睡得着哟。

裴老太爷很高兴，认为孙子干的漂亮！他对这个懒懒散散的侄子不满意太久了！

言归正传，裴如玉养成给七叔放鞭炮的习惯也是难改了。

见到七叔屋里烛光亮起，裴如玉令小厮多拿几个灯笼出来，在院门口、屋门口、以及院中一棵大枣树上，都挂上了亮堂堂的灯笼。白木香手抄在手笼里说，“七叔院里这棵枣树可是有些年头了，今年肯定能结很多枣子。”

“这是北疆特有枣树，结出的枣鸡蛋一样大，特别甜。”裴如玉说。

白木香四下环顾一圈，说，“七叔这院儿风水好。”悄悄在裴如玉耳边说，“枣树都利子嗣。”

裴如玉瞥七叔屋一眼，笑而不语。

俩人在外头放一盏茶时间的炮仗，七叔就起来了，一身鸦青的深色棉袍，头束金冠，下颌短须，面如冠玉的从在炕沿儿上，两人拜年时，拈着胡须笑的欣慰，“好啊好啊，佳儿佳妇，好好过日子。”说的话跟去年一年，俩大红包递过去，白木香笑嘻嘻的收了，一掂，比去岁给的重一倍，心下暗觉有趣。

白木香把红包揣袖子里说，“七叔，我娘说让我们请七叔一起过去吃饺子。”

“好，我们这就去吧。”七叔掩唇打了个呵欠，白木香揣着压岁钱，关怀的问，“七叔，没睡好吧，没事儿，一会儿吃过早饭就回来补个觉。过年得早些起，早起吉利。”

“无妨无妨。”裴七叔哈欠连天的到亲家太太那里吃饺子。

亲家太太一见到裴七叔就笑嘻嘻的起身招呼着，还福了一福，“亲家七叔，过年好啊。”

裴七叔连忙抱拳还礼，“亲家太太过年好。”

“好，好，都好。”亲家太太咯咯咯笑的头上雀登梅的金步摇晃了又晃，闪出一道道炽烈金光，耀的裴七叔都有些睁不开眼睛。

白木香说，“娘，你坐炕上，我跟相公给您拜年了。”

李红梅给闺女女婿俩红包，白木香一掂，大为不满，“怎么比去年轻这么多”

李红梅一面吩咐着丫环们去厨下下饺子，拿醮汁碟子，还有亲家七叔要辣辣的醮料之类的事，抽空理直气壮的回闺女一句，“把昨儿输你的银子扣下了。”

白木香感慨，“娘你这精道的，明年咱家店铺开张，娘你就去看店吧，一准儿能赚钱。”

“这还用说，先前帝都的铺子也是我打理的，你瞧瞧生意那个火爆，那不是吹的。”李红梅不着痕迹的瞥裴七叔一眼，问闺女，“新铺子不会开到新伊吧，要是去新伊，我可不去吧。”刚相看好的后老伴儿，就是去也得等后老伴儿到手啊。

“县里先开一家，新伊的铺子我让阿文去。”

李红梅点头，“那成。作坊的事儿交给谁”

“让小财学着管。”

“这也成，小财手艺没的说。”窈窈端来碗筷，麻俐的摆好，李红梅接过放辣椒油的罐子，给裴七叔调了碟子辣椒油的醮料，问闺女，“明年还得招人吧。先前可是有不少人跟我打听，问你这作坊还招不招人。”

“招，织机又做出十几台，纱线、染纱也要用人。”

“趁过年放过风去，我估摸着这几天就有人来打听招工的事了。”

过年的假就到初五，破五后作坊就开工，衙门正式办工要等到初八，不过，两者也不好比，衙门说是过年有假，其实也都没有歇，衙役们照样要轮班巡视，衙役们既是要当差，两位巡检也是商量着换班的。余主薄倒是没什么事能歇一歇，他上了年纪，等闲无大事也不惊动他。

初一的饺子都是肉的，不论是裴七叔喜欢的豆腐饺子，还是裴如玉爱吃的木耳金针馅儿的饺子，亲家太太都给他们做了改进，里头拌了肉馅进去。李红梅说，“大年初一早上必得吃肉饺子，才有福气。你们尝尝味儿如何”

叔侄俩吃东西的样子很像，都是一幅斯文样，裴如玉醮的是北疆的果醋，裴七叔则是在果醋里加了辣油，吃过饺子都说味儿好。李红梅白木香母女俩都是吃肉蛋饺子，什么饺子里还要放豆腐木耳金针，她们这饺子里只是放葱姜末儿调个味儿，母女俩一致认为，肉蛋饺子最香最好吃，至于吃素的这一种人，在肉食者的母女俩眼里，是很难理解的一种人类啦。

新年没旁的事，就是吃吃喝喝。

衙门里的人过来给县尊老爷县尊太太拜年，大家互道声新年好，白木香准备了干果和糖分给大家吃。也有小孩子放鞭炮不小心嘣到自己的，好在爆竹威力不大，跑到找裴七叔拿药。

裴七叔因为懂医术，到月湾县后的人气半点不比裴如玉这位县尊老爷差，大家身体不舒服还是习惯先用土办法治病，但如果还不好，就会到县衙找裴七叔来看。裴七叔因此还进了些常见药材，反正有钱就付诊金，没钱的话，就拿东西抵，若是很困难，裴七叔会让他们写下欠条，待病好后来县衙做工，以工抵诊费，并不免费给人看病。

慢慢的有了名声，还有外县的病人过来。

裴七叔给清理干净嘣伤的地方，用金创药裹好，说些医嘱，收下诊费——一条腊羊腿，就打发这家人去了。因着过年，白木香给孩子两块儿糖，摸摸头，让他再点炮仗小心些。

这家男人让孩子给县尊太太道谢，咧嘴笑着说，“去年我听阿凌的收了些棉花卖了几个钱，过年给孩子买了些小炮仗，头一回放，放不大好，就给嘣着了。县尊太太，今年还收棉花不”

“收，你有多少，我收多少。作坊里也还要招人织布。”

这家妇人连忙打听要招什么样的织工，白木香道，“年轻肯干品性好就行。”

妇人犹犹豫豫的看自家男人一眼，男人也露出犹豫，他是当家人，咬牙问，“太太，那跟夫家和离的，您要不”接着就把他家里妹妹的事说了，“我妹妹嫁到西漠，西漠比咱们这里富裕，这几年他家待我妹妹不好，我就把妹妹接了回来。我妹妹命很苦，干活很俐落的，人也好。”

白木香说，“成，你叫你妹妹有空过来吧，找小财，只要她能成，就让她在作坊里干，工钱计算跟旁的人都一样。多干多得，守咱作坊的规矩就行。”

夫妻二人欢天喜地的谢过县尊太太，带着嘴巴里含着糖的孩子回家去了。

中午还没到，妇人就带着小姑子过来面试作坊织布的职位了，动作非常迅速，态度极其积极。白木香招人的消息传出去后，很快有更多人过来。多是些未嫁女孩子，毕竟成家妇人事情多，就是想做工，怕也没这时间。小财身为作坊的新任大管事，很是忙碌了一段时间。

小财到作坊帮忙，白木香身边就得再添个丫环，其实按白木香的意思，添不添都没关系，她自己的事都能自己料理。裴如玉说，“还是添两个，先交给窈窈教些规矩，学着做些杂事，让窈窈跟着你服侍。”

窈窈很乐意，她跟小财以前在家里常有冲突啦，但是从帝都到北疆一路上两人睡一个屋，一起服侍主子，也结下了深厚的同僚友谊情。而且，窈窈嘴上不说，可看到小财到作坊里做大管事，她心里还是很有些羡慕哒。

小财会织布还会算帐，窈窈自认不笨，想着自己要不要跟小财学一学认字、织布、算账的本领。

不用她拜小财为师，在她到大奶奶身边的头一天，大奶奶就提出来了，简单的字得认得，织布会不会没关系，算账得会一些。窈窈很愿意学，白木香就每天教她二十个字，打算盘的口诀也教给她，窈窈也不笨，渐渐上了手，对木香忠心耿耿。

木香一直觉着，窈窈和关关差不离，怕是对裴如玉有些情谊，可细看来，窈窈与关关还不一样。裴如玉远谪北疆，关关出府嫁人去了，窈窈求了裴太太也跟着裴如玉来了北疆。一路过来及至如今，并没看到窈窈对裴如玉有什么不妥的举动。

木香有一回随口说起关关嫁人的事来，窈窈拨一拨黄铜手炉里的烟灰，加几块炭儿，重新奉给木香握着，说，“奶奶您怕也知道，以前大爷十六上，老太太、太太原有意让我和关关给大爷做屋里人，不瞒大奶奶，我那会儿心里也是愿意的，毕竟大爷的人品在这儿摆着，我从十岁到大爷屋里服侍，知道他是个好人。可大爷没看上我们，大爷不似旁的爷们儿，爱跟丫环们胡闹，他待我们从来都规规矩矩的。这事不成，其实放开就是了。关关一直放不开，她就是想的太多了，我们都是卖身做奴婢的，遇到好的主家，原是运气。虽说服侍大爷这些年，可主子每月发着月钱，我们干的活儿也不重，原本好好服侍大爷就是应当的。”

“她非要回家嫁人，可她不想想，当初卖她的就是她的爹娘，她在府里呆这几年，出落的也好，出府嫁人不一定没有好归宿。到底这归宿是要她爹娘给她挑的，能把闺女卖一回，以后她家再遭了难，难保不卖她第二回。我们跟着大爷这些年，总归是有主仆情分的，大爷人品好，我千里迢迢跟着服侍，一则不负大爷这些年的厚待，二也是我的本分。三也是想，大爷是个靠山，我跟着大爷，比出府找我爹娘强。”

木香握着暖暖的手炉说，“别看先时关关压你一等，你心里比她明白。”

“我们这些人，因在府里有些体面，也是穿红着绿，金簪银饰的插上头。我就是一直忘不了当年被家里卖了的情景，我上头有哥哥下头有弟弟，他们是男丁，爹娘舍不得，就先卖我换了钱粮。家里艰难，卖了我能活命也是好的。后来他们找了我来，我就总是忘不了被卖的事。我跟着大爷大奶奶，您俩谁都不是随便发卖下人的性子，只要我忠心耿耿的服侍，一辈子太太平平的多好。”

“你就不怕裴如玉被贬小官儿，自己都顾不过来。”

“我没念过书，可看戏文上那些忠臣良将都讲个忠字，我不敢跟戏里那些大人物比，心里也得明白这个理。”

经此，木香倒是对窈窈另眼相待了。