赵蛮目中的森冷还未散, 原本微翘的唇角压了下去，双拳握紧：“你怕我？”

轻城兀自惊魂未定，避而不答, 喃喃而问：“你何必脏了自己的手？”亲手杀人从来不是一个好选择，对付赖嬷嬷有太多的办法和手段, 哪一种都能让她永无翻身之机, 他却偏偏选了最简单粗暴, 也是最可怕的一种。

当着这么多人的面，把人当场扼杀，别人会怎么说他？她猜都能猜到即将出现的流言：三皇子到底出身蛮夷, 暴虐成性, 手段残忍, 杀人不眨眼……他们会害怕他，孤立他, 最后，甚至毁了他！

她怎么忍心他落到这个下场？真到了那个地步, 他难道能凭武力杀尽天下人, 堵住天下人之口？

他是金尊玉贵的天子之子，为什么要因为一个卖主的奴婢受人诟病？

可赵蛮显然不理解她的苦心，扬起下巴，眼中的光冷了下去：“你在责怪我？”

轻城道：“我只是担心你, 你……”

赵蛮打断她, 愤怒而尖锐：“假惺惺！”她的眼中明明满是害怕和不赞同。这样的目光他实在太熟悉, 在那些带着不情愿来教他的太傅们眼中, 在对他害怕而鄙视的宫人眼中，在其他看不起他的兄弟姐妹眼中……如今，轮到她了。

真可笑，他为了救她出手，换来的却是她这样的目光。

轻城觉得他情绪不对，焦急唤道：“三弟。”

“不要这样叫我，”赵蛮气冲冲地开口，“我没有你这样的姐姐！”他蓦地劈手夺过还留在钱小二手中的新拐杖，一拐杖重重击在地上。

地面在他的一击之力下出现一道深深的印记。轻城心惊肉跳，白着脸看向赵蛮。赵蛮冷笑一声，第二下却怎么也砸不下去了，如一道旋风，冲了出去。

轻城愣愣地望着小少年背影消失的方向，心不自觉揪了起来：这孩子，性子怎么这么暴，一言不合就发脾气跑了？她头痛欲裂，直觉告诉她，不能就这么让赵蛮跑了，她顾不得害怕，将赖嬷嬷死后善后的事交给夏淑妃，匆匆追去东暖阁。

赵蛮却不在这里，钱小二和轻城差不多前后脚赶回来，也是一脸茫然，不知他去了哪里。

轻城又是担忧又是无奈，心中直叹气，觉得自己这哪是照看一个弟弟啊，简直比养一个儿子还要操心。她喊了汪慎过来，叫他找几个人，陪着钱小二一起找人，自己留在东暖阁里等赵蛮。

东暖阁明显添了许多生活的痕迹，墙上挂着一张半旧的强弓，几本兵书凌乱地放在案几上，地上扔了不少画着阵图的纸团，换下来的外套被随意地丢在床尾。

乱，真乱！简直和赵蛮在顺安宫中的书房有得一拼。赵蛮只带钱小二一个服侍的过来，显然根本不够用。

轻城坐了一会儿，赖嬷嬷被杀时那张可怖的脸，赵蛮离开时刺痛而愤怒的表情在脑海中交替出现。

她隐约猜到赵蛮在介意什么，可这会儿实在心神不宁，没法冷静思考该怎么办，索性起身，动手帮赵蛮叠了衣服，收了书本，拣了纸团，借着不停的动作，渐渐将情绪稳定下来。

屋子一点点变得整洁，她的心绪也稍稍平静，这才吩咐百灵去泡壶茶，坐在四仙桌边，边喝茶边等消息。

脑中一遍遍地告诉自己，赖嬷嬷死有余辜，赵蛮的手段虽然过激，但并不是滥杀无辜。只要她好好安抚他，劝说他，以后他不会随随便便再使用这种极端的方法的……是吧？

她懊恼地趴伏在桌上，她没把握说服他，可总要试试。他还小呢，应该有更平顺的未来，她不能眼睁睁地看着他就这样走上一条充满血腥的不归路。

脚步声传来，有人掀开门帘走了进来，忽然顿住。

她以为是赵蛮回来了，笑着抬头看去，微微一愣：太子？

太子头戴翼善冠，身穿赤色盘领窄袖蟠龙袍，玉带围腰，皮靴蹬地，神采奕奕。见到她，凤眼中先是闪过讶色，随即露出惊喜：“荣恩，你怎么在这里？”随即想起，“你也是来看三皇弟的吧。”

轻城站起，向他行礼。

他挥了挥手，示意掀帘的邹元善候在外面，自己笑吟吟地走近轻城：“快起来快起来，你这是大好了？”

太子的态度亲昵而热情，轻城却觉得不适，不动声色地退后一步，中规中矩地答道：“谢太子哥哥，我已经好得差不多了。”

太子凑过来：“我看看。”

修长的身影笼罩而至，似有若无的龙涎香气息袭来。轻城暗暗皱眉，又退了一步，拉开距离。

太子目中闪过不愉，倒也没有太过分，随意在四仙桌边坐下，把玩着桌上的冰裂纹茶盏，示意道：“坐吧。”

轻城告罪：“臣妹还有些事，要先回去了。”欲向外走去。

太子道：“不急，我来前去了一趟御书房，父皇有东西要我带给你。”

轻城只得止步。

太子就叫邹元善：“把父皇的赏赐拿进来。”

邹元善送进来一叠书和御赐玉尺。

轻城恍然：原来是这个。她正奇怪，宣武帝让她监督赵蛮读圣贤书，还说赐她玉尺，怎么一直都没动静呢。

玉尺宽一寸，长一尺，莹莹碧绿，光滑莹润，上面还刻着一个硕大的“戒”字和赵氏家训，尺端留有一孔，穿着明黄色的串珠流苏，彰显着御赐的身份。

轻城抓起尺来试了试手感，触手温润，细腻如脂，显然是上好的美玉制成。只不过，她苦笑，在见识了今天的场面后，让她拿这个往赵蛮手心招呼，她还真的勇气不足。

至于那叠书，轻城翻了翻，不由嘴角微抽：《三字经》、《弟子规》、《千家诗》……都是小童启蒙之书，到赵蛮这个年纪，早该烂熟于心。所以，宣武帝真的不是在放水吗？好歹拿套四书也比这个像回事。

太子却毫不意外的样子，叫邹元善把书放在案几上，懊恼地道：“荣恩，苦了你了。我也没想到父皇会想出这么个主意，叫你监督这个蛮子。”

轻城不高兴了，提醒他：“他是我们的弟弟。”一口一个“蛮子”，听着实在刺耳。

太子颇不以为然，看到轻城不悦的神色，轻笑一声：“你还是如此心软。”从善如流地道，“荣恩说是弟弟，那就是弟弟。哥哥全听你的。”

这话听着怎么这么古怪？

轻城暗暗皱眉，决定不管三七二十一，先撤了再说，捧着玉尺再次告辞。

太子哼笑一声，仿佛忽然想起，随口提道：“孤听说姜家在暗中调查勇安伯家那小子，叫什么来着的？”

他怎么会无缘无故地提这个？轻城本已向门口走去，闻言不由心中一动，迟疑道：“你是说祝允成？”

“对，祝允成。”太子抚掌。

轻城惊疑不定，太子怎么知道这件事的？

太子见她感兴趣，主动解释道：“我也是无意间听商氏提起……”说到这里，他看了眼侍奉在一边的邹元善和百灵，挥了挥手，“你们先退下去。”

百灵看向轻城，轻城想到事情涉及到姜玉城，不宜被人听见，点点头，示意百灵遵令而行。

屋内只剩两人，太子招呼轻城坐。轻城犹豫了下，拣了张离他最远的座位远远坐下。

太子目光微闪，现出好笑的表情，倒也没再出什么幺蛾子，告诉她道：“楚国公府派了人去商家打探消息，毕竟那个祝允成差点就成了她的表妹婿。”

轻城一愣：“牟家姑娘是太子妃的表妹？”

太子想了想：“太子妃的母亲就是出自牟家。”